SEATTLE – El Concejo Municipal de Seattle aprobó de forma unánime una ordenanza de emergencia la tarde del martes, otorgando al municipio mayores facultades para cerrar calles con el objetivo de garantizar la seguridad pública. Esta medida surge en respuesta al aumento de la violencia con armas de fuego, especialmente en la Avenida Aurora.
Antes, los vecinos habían colocado barreras improvisadas, que el ayuntamiento retiró días después, lo que provocó un repunte de la violencia en un plazo de 36 horas.
La nueva ordenanza le otorga al director del Departamento de Transporte de Seattle (SDOT) la autoridad para autorizar cierres si el Departamento de Policía de Seattle considera que es necesario.
“Si podemos cerrar la calle por barbacoas, pienso que también podemos cerrarla por disparos y balas volando”, explicó la concejal Debora Juárez, representante del Distrito 5. Juárez reconoció las preocupaciones de los vecinos sobre la zona.
“Se ha vuelto más violenta y más peligrosa”, afirmó Juárez. También expresó su arrepentimiento por las acciones anteriores.
“Solo quería que estas personas sepan que los escuchamos y me arrepiento de que el tiempo de respuesta no haya sido mejor”, añadió.
Las barreras que actualmente se encuentran en varias calles permanecerán en su lugar hasta que el SDOT desarrolle una solución definitiva.
Keith Carpenter, quien vive a lo largo de la Avenida Aurora, agradeció a los funcionarios por los esfuerzos anteriores de instalar barreras.
“Ha habido muchos años de esto y gracias por reducir algo de ello con las barreras y demás”, comentó Carpenter.
Algunos miembros del Concejo reconocen que la ordenanza no resuelve por completo los problemas persistentes como la violencia con armas de fuego y el tráfico sexual. Bob Kettle, presidente del Concejo en materia de seguridad pública, destacó la naturaleza continua del problema.
“Porque este es un problema que persiste. Ustedes saben, no es solo un problema de verano. Se incrementa, así que hay una mayor necesidad, pero no es como si todo desapareciera en otoño”, señaló Kettle.
La ordenanza entra en vigor de inmediato. Los funcionarios municipales planean mantener las barreras actuales en varias calles mientras el SDOT trabaja en una estrategia de cierre permanente.
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