Washington firmó un acuerdo para vincular su mercado de carbono con el programa ya operativo de California y Quebec. Esta medida busca estabilizar los precios del carbono y reducir la contaminación, aunque algunos críticos la han calificado como otra carga para las familias que ya enfrentan algunas de las tasas más altas de gasolina del país. La directora del Departamento de Ecología, Casey Sixkiller, firmó el acuerdo en una ceremonia en Seattle el jueves, acompañada por el gobernador de Washington, Bob Ferguson, funcionarios de Quebec y líderes legislativos. El mercado unido se implementará en 2027, cuando las tres jurisdicciones realizarán subastas conjuntas de permisos de contaminación. “En un momento en que el gobierno federal abandona las políticas basadas en la ciencia y el liderazgo climático, Washington está avanzando”, afirmó Ferguson. “Este acuerdo demuestra que es posible trabajar juntos a través de fronteras para hacer frente a la crisis climática.” La Ley de Compromiso Climático de Washington, aprobada en 2021, exige a las empresas que compren permisos por cada tonelada de gases de efecto invernadero que emitan. Los críticos señalan que los distribuidores de combustible pasan parte de esos costos a los conductores en la bomba. Los legisladores han destinado aproximadamente $4.700 millones en ingresos del programa hasta ahora para proyectos de energía limpia, transporte y clima, según un análisis del Washington Research Council en abril. La brecha de precios entre los dos mercados es considerable. La última subasta de Washington en junio se cerró en $64.56 por tonelada, según el Departamento de Ecología de Washington. La subasta conjunta de California y Quebec en mayo se cerró en $2.881, según el Western Climate Initiative. Los defensores sostienen que la fusión de los mercados permitirá a las empresas de Washington acceder a un pool más amplio y más económico de permisos. Sin embargo, los legisladores republicanos no están convencidos de que los beneficios llegarán a los conductores. “Ha sido un desastre desde el principio”, afirmó el representante estatal Dan Griffey, R-35th District, en “The Jason Rantz Show” en Seattle Red 770. “Esto está poniendo a todos los residentes de Washington al borde de un abismo.” Griffey, quien representa el condado rural de Mason, indicó que el programa afecta desproporcionadamente a las comunidades que no tienen alternativas al automóvil. “La comunidad rural donde vivo, la 35th district, está pagando por la experimentación de King County una vez más, y estamos cansados de ello”, afirmó Griffey. California y Quebec aún deben completar los cambios regulatorios antes de que el mercado vinculado pueda entrar en vigor.
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