El zurdo Al Worthington, quien fue el cerrador de los Minnesota Twins durante su primer torneo de la Serie Mundial en 1965 y quien antes abandonó el béisbol dos veces por oponerse cuando dos de sus equipos robaron señales, falleció, anunció el Alabama Sports Hall of Fame el jueves. Tenía 97 años. La Hall, que lo indujo en 2011, no proporcionó la causa de la muerte ni la fecha exacta. Worthington, nativo de Birmingham, Alabama, y estrella del béisbol en la Universidad de Alabama, jugó 14 temporadas en las mayores. Según el Baseball Almanac, era el cuarto jugador más longevo de la MLB en el momento de su muerte. También fue uno de los cinco jugadores vivos que había jugado con la franquicia Giants en Nueva York antes de que el equipo se mudara a San Francisco antes de la temporada de 1958. La Society for American Baseball Research destacó en su perfil de Worthington que el derecho lanzó para ambas franquicias de Chicago (Red Sox y White Sox), así como para los Giants de Nueva York y San Francisco. “Quizá de manera adecuada, dado todos esos pares, terminó su carrera con los Twins, lanzando seis temporadas en Minnesota”, dice su biografía en SABR. En 1965, Worthington apareció en 62 juegos para los Twins, logrando 21 salvamentos con una tasa de 2.13 ERA. Su trabajo en la bullpen fue clave para que Minnesota ganara su primer campeonato de la Liga Americana. Durante sus seis temporadas en Twin Cities, Worthington logró 88 de sus 111 salvamentos en su carrera y tenía un récord de 37-31. Worthington pasó sus primeras seis temporadas con los Giants, empezando en 1953. Apareció en 10 juegos cuando los Giants ganaron su última Serie Mundial en Nueva York en 1954. En septiembre de 1959, Worthington confrontó al manager Bill Rigney después de escuchar que los Giants estaban usando un espía con binoculares en las gradas para robar señales, escribió SABR. “Le dije a Bill que había estado hablando con grupos de la iglesia, diciendo a la gente que no tienes que mentir o engañar en este mundo si confías en Jesucristo”, dijo. “?Cómo podría seguir diciendo esas cosas si mi equipo ganaba porque estaba engañando?” Worthington fue traspasado en 1960 a los Red Sox y el 29 de agosto fue enviado a los White Sox. Según SABR, Worthington dejó el equipo el 8 de septiembre, diciendo que “estoy en casa y prefiero dejar por un asunto personal por qué estoy aquí”. Se determinó más tarde que Worthington dejó el equipo porque creía que los White Sox habían estado robando señales. El manager de los White Sox, Al Lopez, ni confirmó ni negó los rumores, y Worthington le dijo al general manager Hank Greenberg que “no puedo jugar para un equipo que está engañando”, escribió SABR. Después de retirarse como jugador activo, Worthington se convirtió en el entrenador principal de béisbol en Lynchburg Baptist College (ahora Liberty University). Tuvo un récord de 343-189-1 entre 1973 y 1986 y fue director deportivo entre 1983 y 1986. Fue inducido al Liberty University Hall of Fame en 2010.
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