OLYMPIA, Wash. – La Oficina de Finanzas del Estado de Washington (OFM) ha alertado a las agencias gubernamentales sobre los ‘importantes déficits presupuestarios’ que enfrentará el ciclo presupuestario biennal 2027-2029, lo que indica que el estado entrará en una etapa de restricción financiera. En una carta fechada el 5 de junio, la directora de la OFM, K.D. Chapman-See, escribió: ‘Proteger los servicios esenciales de manera sostenible y equitativa debe ser nuestra prioridad. Al mismo tiempo, debemos garantizar que el gobierno estatal tenga una sólida base financiera a largo plazo’. Según la carta, varios factores están impulsando los déficits anticipados, incluyendo la inflación, que ha elevado los costos en un 39% desde 2016, y el crecimiento de la población, que ha aumentado un 14,2% en la última década. Además, las reducciones en financiación federal, la incertidumbre económica y decisiones judiciales han añadido presión fiscal. La OFM también destacó que el crecimiento de ingresos no se espera que se mantenga al nivel de los costos, advirtiendo que las agencias no deben depender de los ingresos de la nueva tasa para millonarios, ya que las recaudaciones no comenzarán hasta el año fiscal 2029 y la tasa enfrenta desafíos legales y políticos. La OFM instruyó a las agencias a priorizar los servicios esenciales, evitar expansiones de programas y preparar opciones sustanciales de reducción. Además, el presupuesto de capital también enfrentará desafíos durante el biennio 2027-2029, por lo que las agencias deben calibrar cuidadosamente las solicitudes de reasignaciones y nuevas asignaciones. Chapman-See destacó que un enfoque de ‘negocios como siempre’ no será suficiente, y que la OFM trabajará con las agencias para reimaginar cómo mantener servicios esenciales mientras se aborda el déficit. También se mencionó que las reducciones necesarias se sumarán a las miles de millones de dólares ya adoptadas, lo que hace que estos ahorros sean especialmente desafiantes sin impactar significativamente los servicios. El gobernador ha pedido a las agencias considerar los impactos en la equidad de cualquier reducción en las comunidades subatendidas. Las reuniones regulares entre el gobernador, la OFM y las agencias del gabinete ya han comenzado para abordar los desafíos conjuntamente. Finalmente, se informó que las solicitudes de presupuesto operativo, de transporte y de capital se deben presentar antes del 14 de septiembre.
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