TACOMA, Washington – Un joven de 24 años fue acusado de agresión y múltiples delitos relacionados con armas tras supuestamente apuntar con una pistola a un empleado del Centro Islámico de Tacoma, bloquearse dentro del edificio y provocar una respuesta policial masiva que incluyó a la Unidad de Apoyo al Servicio de Emergencias (SWAT). Los fiscales del condado de Pierce acusaron a Elmehdi Mehdi Choubabi el 4 de junio de agresión de segundo grado, posesión ilegal de una pistola de primer grado, porte ilegal o manejo de un arma, obstrucción a un oficial de policía y resistencia a la detención. Según registros judiciales, los fiscales también alegaron que Choubabi estaba bajo custodia comunitaria en el momento del incidente. De acuerdo con una declaración presentada en el Tribunal Superior del Condado de Pierce, la policía de Tacoma respondió alrededor de las 3:23 p.m. del 3 de junio a informes de un incidente de intimidación armada en el Centro Islámico de Tacoma, ubicado en la Avenida Montana 31. Los oficiales fueron informados de que Choubabi había sacado una pistola semiautómica negra y la había apuntado a un empleado después de ser solicitado a salir del lugar. Testigos reportaron que había estado comportándose de manera errática durante todo el día. La policía indicó que Choubabi permaneció dentro del edificio después del incidente y, en un momento, tomó control de un micrófono conectado al sistema de sonido público del centro, hablando y cantando a través de los altavoces. Los oficiales evacuaron el edificio y establecieron un perímetro mientras que unidades adicionales y personal de la Unidad de Apoyo al Servicio de Emergencias (SWAT) respondían. Los investigadores reportaron que Choubabi ignoró las órdenes repetidas de rendirse. Los oficiales observaron que se movía por todo el edificio, haciendo lo que describieron como declaraciones incoherentes sobre el sistema de altavoces y mostrando un comportamiento cada vez más errático. Cuando finalmente salió del edificio, la policía indicó que se negó a las órdenes, se quitó gran parte de su ropa y intentó volver a entrar antes de encontrar las puertas cerradas. Las autoridades dijeron que los oficiales dispararon un proyectil de espuma de 40 mm de fuego de baja letalidad después de determinar que los esfuerzos de desescalada habían fracasado. Choubabi luego huyó a pie, llevando a los oficiales en una breve persecución antes de que lo atraparan y lo detuvieran tras una lucha. La policía indicó que se resistió a los esfuerzos de detención y inicialmente mantuvo sus manos debajo de su cuerpo mientras los oficiales intentaban esposarlo. Durante la investigación, los oficiales recuperaron una mochila que creían pertenecía a Choubabi. Después de obtener una orden de búsqueda, los investigadores encontraron una pistola Glock 17 y varias cargadores cargadas dentro. La policía indicó que una verificación de registros determinó que la pistola había sido reportada como robada en Auburn. Los registros judiciales indican que Choubabi está prohibido de poseer una pistola debido a una condena previa por un delito grave. Los investigadores alegaron que poseía intencionalmente la pistola a pesar de esa prohibición. La acusación de agresión de segundo grado lleva una pena máxima de 10 años en prisión y una multa de $20,000. La acusación de posesión ilegal de la pistola también lleva una pena máxima de 10 años.
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