SEATTLE – La ciudad de Seattle ha acordado pagar 2,6 millones de dólares para resolver las reclamaciones presentadas por cuatro oficiales mujeres del Departamento de Policía de Seattle, quienes alegaron haber sido víctimas de acoso sexual, discriminación por género y un entorno laboral hostil dentro de la institución. El acuerdo resuelve una demanda presentada en julio de 2024 por las oficiales Lauren Truscott, Valarie Carson, Kame Spencer y Judinna ‘Jean’ Gulpan. Las mujeres sostuvieron que el actual teniente del Departamento de Policía, John O’Neil, y el exjefe, Adrian Diaz, participaron en comportamientos de acoso y predación que contribuyeron a un clima laboral hostil. La demanda también alegó que el exsubdirector, Dan Nelson, participó en discriminación por género y ayudó a crear un ambiente laboral hostil. El abogado Sumeer Singla, quien representó a las cuatro mujeres, afirmó: ‘Estamos contentos de ver que la ciudad de Seattle asuma la responsabilidad por lo que fue una clara falta de liderazgo por parte de la anterior administración. Esperamos que el nuevo liderazgo mejore las condiciones laborales para todos dentro del Departamento de Policía’. ‘Nuestros clientes están contentos de poner este episodio atrás. Están comprometidos a servir a la ciudad de Seattle y esperan tener exitosas carreras dentro del Departamento de Policía’, añadió Singla. Tres de las cuatro mujeres siguen empleadas en el Departamento de Policía, mientras que una ha renunciado. El acuerdo surge de las acusaciones presentadas públicamente en 2024, cuando las oficiales presentaron una reclamación de 5 millones de dólares contra la ciudad. Las oficiales, todas ellas con roles prominentes en el frente público, incluyendo reclutamiento, participación comunitaria y relaciones con los medios, describieron lo que alegaron que era una cultura de sexismo, acoso y comportamientos predadores dentro del departamento. Carson específicamente alegó que Diaz hizo comentarios repetidos sobre su apariencia y ropa que la incomodaron. La reclamación también nombró a la gerente de Recursos Humanos del Departamento de Policía, Rebecca McKechnie. En ese momento, Singla describió las acusaciones como evidencia de una ‘cultura de sexismo y misoginia’ dentro del departamento. Las acusaciones surgieron cuando los líderes de la policía de Seattle ya estaban enfrentando críticas por las experiencias de las mujeres dentro del departamento. Un informe interno del Departamento de Policía publicado en 2024 documentó preocupaciones planteadas por empleadas femeninas y señaló informes continuos de acoso sexual. Cuando se presentaron las reclamaciones, los líderes de la ciudad y del departamento desmintieron las acusaciones. El exjefe Diaz, a través de su abogado, llamó a las reclamaciones falsas y dijo que se contradecían con las declaraciones realizadas durante investigaciones anteriores de Igualdad en el Empleo. Diaz también señaló su apoyo al programa 30×30 de la policía, un esfuerzo nacional para aumentar la representación de mujeres en la policía y en el liderazgo policial. El Departamento de Policía de Seattle también defendió su cultura laboral, afirmando que estaba comprometido a crear un entorno donde todos los empleados pudieran tener éxito y argumentando que las acusaciones no estaban respaldadas por los hechos. El acuerdo cierra el litigio sin llegar a un juicio.
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