SEATTLE – Jon Grant, el asesor principal de la alcaldesa Katie Wilson sobre la vivienda para personas sin hogar, ha dejado su cargo, confirmó la oficina de la alcaldesa. Handy destacó que Grant contribuyó al desarrollo e implementación del orden ejecutivo del alcalde sobre el acelerador de albergues, trabajó para aprobar tres piezas clave de legislación y brindó apoyo al desarrollador de vivienda social de Seattle durante un momento crucial. ‘Agradecemos su trabajo en estos primeros meses críticos de la nueva administración y le deseamos lo mejor en el futuro’, dijo Handy. La renuncia de Grant ocurre casi dos semanas después de que Wilson reorganizara su equipo senior, nombrando a Handy como jefe interino de asistencia y reubicando otros roles dentro de la oficina del alcalde mientras la administración de la ciudad sigue refinando su estructura interna. Wilson también mencionó dos salidas adicionales planeadas desde el inicio de su mandato. Indicó que en julio, Jen Chan, directora de operaciones de la ciudad, completará un compromiso de seis meses con la oficina y regresará más tarde este verano a su rol de directora adjunta del Departamento Ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de Seattle. Wilson dijo que Edie Gilliss también terminará su compromiso de seis meses como directora de operaciones de la oficina del alcalde y de la cadena de suministro a principios de julio y regresará a su rol como directora de asuntos gubernamentales y política en la Oficina de Sostenibilidad y Ambiente. La salida de Grant sigue meses de acción legislativa vinculada al impulso de Wilson para ampliar la capacidad de albergues y su meta de abrir 1.000 nuevas camas de albergue y vivienda de emergencia este año. En marzo temprano, Wilson anunció tres nuevas piezas de legislación que se presentarían al Consejo Municipal de Seattle como parte de un esfuerzo ciudadano para expandir rápidamente los albergues y traer más personas a lugares seguros. Wilson dijo que el plan de tres partes lo acercaba a su promesa de ofrecer 1.000 nuevas unidades de albergue en Seattle este año. Indicó que la primera pieza de legislación permitiría al director de finanzas y servicios administrativos de la ciudad firmar directamente acuerdos de arrendamiento con propietarios para acelerar el desarrollo de nuevos espacios de albergue. En abril medio, el Consejo Municipal de Seattle aprobó en forma unánime dos ordenanzas vinculadas al plan del alcalde para ampliar la capacidad de albergue y acelerar la respuesta de la ciudad al sin hogar. El plan de Wilson busca añadir 500 nuevos albergues micro, conocidos como casas pequeñas, en la ciudad antes de junio. El consejo aprobó la solicitud de Wilson de $5 millones en financiación y amplió la autoridad para aumentar el número de casas pequeñas en las villas existentes. La financiación aprobada por el consejo forma parte del plan de $17.5 millones del alcalde para implementar más casas pequeñas. El 19 de mayo, Seattle aprobó ampliamente albergues más grandes y villas de casas pequeñas, después de que el Consejo Municipal de Seattle votara sobre legislación para aumentar el número de personas permitidas en los sitios de albergue, con una enmienda que añadió nuevas capas de seguridad pública para los albergues cerca de escuelas. Las villas de casas pequeñas están actualmente limitadas a 100 personas por sitio, pero el proyecto permitiría a los albergues albergar a 150 personas, con un sitio por distrito municipal limitado a 250 personas. Los líderes de la ciudad han dicho que el cambio es necesario para abordar la demanda continua de albergue y porque el terreno público sigue sin utilizarse mientras la necesidad de vivienda permanece alta. Algunos albergues más grandes han expresado preocupaciones sobre el plan, especialmente en cuanto a la seguridad pública, porque los residentes pueden tener dificultades con adicciones o problemas mentales. Los miembros del consejo han dicho que esas preocupaciones se están considerando. Incluso con el progreso legislativo, Wilson ha enfrentado presión de múltiples lados sobre el sin hogar, incluyendo quienes dicen que la ciudad no está limpiando los asentamientos suficientemente rápido y quienes quieren detener la barrida de los asentamientos. Temprano esta primavera, equipos de trabajo estatales y municipales removieron una red de asentamientos de personas sin hogar de varios parques en el barrio de Beacon Hill de Seattle después de que se publicaran avisos de remoción a principios de la semana. Los asentamientos estaban en el Parque Daejon, el Parque Lewis y el Parque Sturgus, donde habían estado creciendo durante meses. La policía de Seattle y la Patrulla de Carreteras del Estado de Washington acompañaron a los equipos de trabajo a través de los asentamientos.
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