Con la llegada de la Copa del Mundo, la Oficina del Sheriff del Condado de King intensifica sus acciones para garantizar la seguridad de los aficionados mediante el uso de tecnología avanzada para enfrentar posibles amenazas de drones. El subsheriff Jeffrey Flohr destacó que la preocupación principal, tanto de su equipo como de sus socios en Seattle y el gobierno federal, era cómo abordar el riesgo que representan los drones. ‘No teníamos la capacidad para hacerlo’, afirmó Flohr.
Gracias al entrenamiento federal y a una subvención de 11,7 millones de dólares, la dependencia ahora cuenta con una solución. Tres camiones de alta tecnología, cada uno con un costo de aproximadamente 3 millones de dólares, serán fundamentales para la seguridad durante el torneo. Los agentes han estado recibiendo capacitación con equipos especializados para detectar y neutralizar drones que entren en espacios aéreos restringidos.
?Cómo funcionan estos camiones? ‘Captan las señales de frecuencia radio que se usan para comunicarse con el dron y luego nos indican dónde se encuentra el operador’, explicó Flohr. ‘Así que enviaremos a agentes federales y oficiales de policía al lugar donde se esté volando el dron de manera ilegal’.
En caso de que los agentes no puedan llegar al operador o si la situación es demasiado peligrosa, tienen otra opción. ‘Tenemos la capacidad, bajo la autoridad del FBI y la FAA, de manejar ese dron electrónicamente, ya sea tomando el control, haciéndolo aterrizar o devolviéndolo al lugar desde donde salió’, dijo Flohr.
Se establecerán restricciones temporales de vuelo antes, durante y después de cada partido, convirtiendo esa zona en una zona de no vuelo a menos que el dron sea autorizado por la Administración Federal de Aviación. Los drones propios de la dependencia también estarán disponibles para ofrecer una perspectiva aérea de cualquier problema o emergencia.
‘Podría haber un incendio’, dijo Flohr. ‘O algo más, o no sabemos qué está pasando en esa sección. Podemos enviar un dron o un helicóptero y verán lo que ocurre, y llegaremos allí muy rápido’.
Las consecuencias son graves para quienes ignoren las reglas. Según la oficina del FBI en Seattle, 37 drones violaron las restricciones de vuelo durante la parada de los Seahawks, y las sanciones pueden ser severas. ‘Puedes terminar enfrentando un delito federal, un delito menor federal, un delito grave estatal por peligro para la seguridad’, explicó el agente especial del FBI Ben Williamson. ‘O puedes enfrentar una multa de hasta 100,000 dólares por parte de la FAA’.
La presencia aumentada de la policía no se limitará al cielo. ‘Significa que, solo en Sound Transit, en un día de partido, verás cien agentes adicionales’, dijo Flohr. Esta sobrecarga de personal vendrá de horas extras y del traslado de empleados de otros departamentos a patrullas para esos días específicos.
El sitio web de la FAA, B4UFLY, tiene información para operadores de drones recreativos.
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