Renton, Wash. – La Oficina del Sheriff del Condado de King alerta a los propietarios sobre un grupo de contratistas presuntos que, según investigadores, están aprovechando a adultos mayores en el oeste de Washington con estafas de reparaciones de viviendas bajo presión. Los detectives indican que estos esquemas suelen comenzar con una llamada inesperada en la puerta y una oferta de reparar techos, chimeneas o trabajos de mampostería. Los investigadores acusan a los sospechosos de presionar a los propietarios vulnerables para que paguen grandes sumas de dinero de antemano, a menudo mediante cheques certificados, antes de dejar el trabajo incompleto o dañado.
Larry, quien no quiso revelar su nombre ni el de su padre, explicó que su familia se alarmó cuando su madre advirtió a los familiares sobre cinta amarilla alrededor de la casa antes del Día de las Madres. “Mi madre le dijo a mi hermana que había cinta amarilla alrededor de la casa. Cuidado con la cinta amarilla cuando vengas por el Día de las Madres”, mencionó Larry. La preocupación aumentó cuando los familiares descubrieron que los trabajadores habían destruido la chimenea. “Mi hermana preguntó: ?Cinta amarilla? Y entonces escuchamos sobre la pila de ladrillos. Había una pila de ladrillos de esta altura”, explicó.
La familia contactó a la Oficina del Sheriff del Condado de King, donde el detective John Welsh inició la investigación sobre la empresa involucrada. Welsh señaló que los investigadores descubrieron que la empresa LLC que el contratista afirmaba representar no existía. Según la Oficina del Sheriff, los investigadores creen que los sospechosos se disfrazan de contratistas legítimos usando logotipos de empresas, contratos genéricos y camionetas que parecen profesionales, mientras atacan a adultos mayores y personas vulnerables. Los detectives dicen que los sospechosos presuntamente presionan a los propietarios para autorizar reparaciones cada vez más costosas una vez que comienza el trabajo. En muchos casos, los investigadores indican que los trabajadores subcontratados demuelen parcialmente chimeneas o techos antes de que el contratista original exija más dinero para completar el proyecto.
“Intentan alargar esto tanto como puedan para ejercer más presión y sacar más dinero de estas personas”, dijo Welsh. La oficina del sheriff afirma que al menos uno de los sospechosos hablaba con un acento irlandés fuerte. Los investigadores indican que los sospechosos piden frecuentemente pago mediante cheques certificados y supuestamente utilizan LLCs falsas o no verificables. Welsh dijo que los investigadores creen que el mismo grupo podría estar vinculado a casos similares en otros lugares del Condado de King y más allá. “Creemos que estos tipos han sacado más de 2 millones de dólares este año solo en estas estafas, solo siguiendo el dinero”, dijo Welsh.
En un caso similar en Shoreline, los investigadores indican que una mujer de 74 años que vivía sola fue abordada por un hombre que ofrecía reparaciones de chimenea por cientos de dólares. Según documentos de la Oficina del Sheriff, la mujer luego le dijo a los agentes que creía que había acordado un trabajo limitado de reparación – “más que una limpieza, pero menos que desmontar completamente la chimenea”. Los investigadores indican que los trabajadores destruyeron toda la chimenea en aproximadamente una hora antes de exigir miles más de dólares para reparar el daño. La mujer luego reportó sentirse presionada para firmar un contrato de 8,000 dólares porque los trabajadores se negaron a dejar su propiedad.
Welsh advirtió a los propietarios para que sean escépticos ante los contratistas no solicitados, especialmente aquellos que exigen pago inmediato. “Si te abordan así sin previo aviso, eso debería ser tu primera bandera roja”, dijo Welsh. “Si ejercen mucha presión sobre ti, eso es otra bandera roja. Si piden un montón de dinero de antemano, como normalmente no lo hacen los contratistas legítimos.” De vuelta en Renton, Larry dijo que la experiencia ha afectado profundamente a su familia. “Muy depresivo. Porque esto ha puesto a nuestra familia en una situación de turbulencia”, dijo. “Estamos en el proceso de intentar mudarnos, limpiar esta casa y hacer muchas otras cosas porque quieren reducir su tamaño. Y esto solo lo hace más difícil.” No se han anunciado arrestos en la investigación de Renton. Los detectives indican que creen que hay más víctimas y piden a cualquier persona que haya tenido contacto con contratistas similares que contacte a la Oficina del Sheriff del Condado de King.
Compartir en Twitter: Sheriff advierte sobre estafas a adultos mayores en oeste de Washington
