WENATCHEE, Wash. – Gracias al avance de la genealogía genética forense, la policía de Wenatchee ha logrado resolver un caso de asesinato que llevaba abiertos exactamente cuarenta años. El 14 de mayo de 1986, los agentes respondieron a una llamada sobre un cuerpo encontrado detrás del Centro Stanley. La víctima fue identificada como Carol A. Traicoff, quien falleció debido a un ataque homicida. Según la policía de Wenatchee, el lugar del crimen fue investigado minuciosamente, se recolectó evidencia y se envió al FBI para análisis forense, y se buscó a testigos en la zona. A pesar de seguir todas las líneas de investigación disponibles, los detectives no lograron identificar al responsable. Durante los dos años siguientes, se continuó con entrevistas, análisis de polygrafa y seguimiento de pistas, pero sin resultados concretos. Desde el inicio del caso, múltiples oficiales y detectives han revisado el expediente sin éxito. En enero de 2023, el ahora retirado detective jefe R. Weatherman inició nuevamente la investigación con la ayuda del científico forense del Laboratorio de Criminalística de la Washington State Patrol, B. Wright. La evidencia original fue reanalizada con técnicas modernas, lo que permitió identificar el ADN de un hombre desconocido. Weatherman trabajó en colaboración con la Oficina del Departamento de Justicia y la Oficina del Fiscal General de Washington para conseguir financiación para el análisis de genealogía genética. En julio de 2024, el ADN fue enviado para estudio, y en diciembre se obtuvieron los resultados, que revelaron una posible línea familiar y una genealogía dentro de Estados Unidos y Canadá. Los datos se compararon en el sistema equivalente canadiense del Sistema de Índice de ADN Combinado (CODIS). El 24 de febrero de 2025, el Laboratorio de Criminalística de WSP informó que Henry B. Leland de Kamloops, en la provincia de British Columbia, Canadá, era el sospechoso principal. Según la policía de Wenatchee, Leland falleció en diciembre de 2007. Su hermana, la única pariente conocida y viviente, fue encontrada en Gold Bar, Washington, y colaboró en la investigación. La identidad de Leland fue confirmada mediante el análisis de su ADN. Basado en la evidencia, la policía cree que el 14 de mayo de 1986, Henry B. Leland cometió el asesinato de Carol Traicoff. La policía destaca que no hay pruebas que sugieran la participación de otro sospechoso y que ambos estaban solos en ese momento, lo que llevó al cierre oficial de la investigación el 14 de mayo de 2026. La policía de Wenatchee aprovechó la oportunidad para reconocer y agradecer a todos los investigadores anteriores por su dedicación, perseverancia y compromiso durante las últimas cuatro décadas. ‘Esta investigación abarcó el país y se extendió a Canadá. Sin la colaboración del Laboratorio de Criminalística de la Washington State Patrol, la policía canadiense, la Oficina del Fiscal General de Washington y otras agencias, este caso no habría sido resuelto’, escribió la agencia. Además, la policía destacó que Carol A. Traicoff cumpliría 75 años el día de la resolución del caso, y agradeció a su familia por no haber abandonado la búsqueda y por haberse mantenido firmes en su lucha por la justicia.
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