SEATTLE – Los líderes de Sound Transit escuchan las opiniones de la ciudadanía mientras evalúan cambios significativos en los planes de expansión de la red de tren ligero aprobados por los votantes de la región, enfrentando una brecha presupuestaria de más de 34 mil millones de dólares en las próximas dos décadas. El Comité Ejecutivo del Consejo de Sound Transit está celebrando una reunión especial el jueves a las 1:30 p.m., con tiempo adicional reservado para comentarios del público, mientras considera reducir el programa de expansión Sound Transit 3 (ST3). La agencia enfrenta una proyección de déficit presupuestario de más de 34 mil millones de dólares en los próximos 20 años.
En los últimos meses, Sound Transit ha presentado varias propuestas de ahorro que han recibido críticas de contribuyentes y líderes electos en el oeste de Washington. Antes se hablaba de cancelar expansiones a Tacoma, Everett y West Seattle. Sin embargo, bajo la propuesta actual, Sound Transit afirma que todos esos proyectos siguen siendo viables y se mantendrían en el cronograma.
En cambio, la agencia dice que varios proyectos avanzarán solo en etapas de diseño o con financiación parcial. Entre ellos se incluyen la extensión de la Línea Link de Ballard hasta el diseño final, estaciones de llenado en Boeing Access Road y Graham Street, más viajes adicionales del Sounder Sur y el trabajo de planificación para futuras expansiones ST4.
Sin embargo, algunos de los proyectos más ambiciosos, como la extensión completa de la Línea Link de Ballard desde el Seattle Center hasta Market Street, no son actualmente viables. Bajo la propuesta discutida por los miembros del comité ejecutivo, la expansión aprobada por los votantes a Ballard se detendría en el Seattle Center. La extensión a Issaquah sigue bajo consideración, pero con una fecha de finalización proyectada 24 años en el futuro. Sound Transit se espera que vote el 28 de mayo para redefinir sus planes de expansión y abordar la brecha presupuestaria proyectada.
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