BELLINGHAM, Washington – Un ballena tucán falleció cerca de Belling, el martes, en medio de una preocupante ola de estrangulamientos de ballenas a lo largo de las costas del estado. Equipos de la Red de Estrangulamientos de Mamíferos Marinos del Gran Puget Sound, el Colegio de Investigación Cascadia y la Oficina de Pesca y Vida Silvestre de Washington respondieron al caso en la playa Samish, después de que el animal quedara atrapado la noche del lunes, según la Oficina Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). El ballena macho estaba vivo al momento del rescate, pero falleció antes de que llegaran los equipos de rescate. Según NOAA, el animal medía más de 61 pies de largo y pesaba alrededor de 40 toneladas. Esta especie es el segundo animal más grande del planeta, solo superado por las ballenas azules. Los rescatistas encontraron al ballena en condiciones muy deterioradas y mencionaron que parecía muy delgado. Tras una necropsia, las autoridades confirmaron que el cadáver se dejará descomponer naturalmente. Esta muerte ocurre mientras los investigadores reportan un aumento en los casos de estrangulamientos de ballenas en todo Washington. John Calambokidis, fundador del Colegio de Investigación Cascadia, señaló que al menos 13 ballenas grises han sido encontradas muertas en el estado desde marzo, incluyendo cinco en las playas de Ocean Shores este mes. Calambokidis explicó que muchas de las ballenas parecían haber muerto por inanición, lo que los biólogos vinculan al cambio climático, que reduce la disponibilidad de alimento en Alaska y el Ártico. ‘Esto refleja que no obtuvieron suficiente alimento el año pasado’, dijo Calambokidis. ‘Este es el periodo más estresante, si no obtuvieron suficiente reserva. Ese es cuando no logran sobrevivir.’ Las autoridades instaron a cualquier persona que encuentre a un mamífero marino estrangulado o herido que no se acerque y, en su lugar, contacte al teléfono de emergencia de estrangulamiento de mamíferos marinos en 1-866-767-6114. Drew Mikkelsen contribuyó a este reporte.
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