Una nueva ley permitirá a las ciudades y municipios de Washington contratar laboratorizados privados para realizar pruebas de conducción bajo influencia de alcohol. Sin embargo, ahora la carrera es por conseguir el financiamiento necesario. La ley, que busca resolver un importante retraso en las pruebas de toxicología de DUI, entrará en vigor el 11 de junio. Aunque el financiamiento para el uso de laboratorios privados aún no está asegurado en todas las áreas, miles de casos de toxicología están esperando análisis en el laboratorio de toxicología de la Patrulla de Transporte de Washington (WSP), lo que está frenando la prosecución de muchos casos de DUI. Algunos de estos casos se ven afectados cuando caduca el plazo de prescripción. Este problema motivó la creación de la nueva legislación a través de la Proposición de Ley del Senado 5880, que fue firmada por el gobernador Bob Ferguson tras pasar por el legislativo con apoyo bipartidista. Aunque se financiaron previamente 3 millones de dólares para reducir la acumulación, esta cantidad solo aplica al laboratorio estatal. La fiscal de Seattle, Erika Evans, ha estado trabajando para asegurar el financiamiento para el uso de laboratorios privados, destacando que la ciudad enfrenta un retraso significativo. ‘Actualmente tenemos un retraso de 22 meses para obtener un informe de toxicología’, afirmó Evans, resaltando el impacto en los casos locales. Seattle tiene alrededor de 1.000 casos pendientes de DUI, y Evans estima que se añaden cientos más cada mes. El costo de las pruebas varía entre cientos y miles de dólares por caso, lo que significa que resolver el retraso podría costar millones. Evans está explorando varias vías de financiamiento, incluyendo apoyo federal a través del congresista Adam Smith, al que espera que ayude a traer financiamiento a Seattle. ‘He tenido reuniones con el congresista Smith, quien ha establecido un fondo para obtener financiamiento del Congreso, esperamos que sea antes de fin de año’, indicó Evans. Además, busca apoyo local para una fuente sostenible, sugiriendo que parte de los ingresos de la recaudación de cámaras de tráfico automática podría aplicarse a los casos de DUI. El senador republicano Keith Wagoner, que representa la 39ª Distrito, respalda la nueva ley, considerando que permitir que laboratorios privados ayuden beneficiará al estado en su totalidad. ‘Solo acelerará el proceso y permitirá que todo el mundo obtenga lo que merece’, afirmó Wagoner, destacando el impacto más amplio de la ley, especialmente cuando las grandes municipalidades utilizan pruebas privadas. ‘Ellos [Seattle] tienen miles de casos. Creo que los llamas un gran cliente del laboratorio de toxicología de la WSP. Cuando toman esa cantidad de trabajo de las manos de la WSP, los liberan’, añadió. ‘Como dije antes, simplemente porque algunas de las grandes ciudades tomarán la acumulación, ayuda a todas las ciudades del estado’. La nueva ley entrará en vigor el 11 de junio, pero el financiamiento para ciudades como Seattle para utilizar pruebas en laboratorios privados puede no estar completamente en marcha para esa fecha.
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