SEATTLE – Los Seattle Mariners anunciaron el sábado planes para instalar una estatua del lanzador de la Sala de la Fama Randy Johnson fuera del T-Mobile Park durante la ceremonia de retiro del número 51. El presidente del club, John Stanton, reveló el plan durante un discurso previo al partido, seguido de un discurso de 11 minutos del propio Johnson, quien reflexionó sobre su etapa en Seattle. ‘Seattle siempre ha sido una gran parte de mi familia y mi carrera, y siempre lo será’, afirmó Johnson. El lanzador se convirtió en el último ídolo de los Mariners que recibirá una estatua en el estadio, uniendo a figuras como Dave Niehaus, Ken Griffey Jr., Edgar Martinez y Ichiro Suzuki. Stanton destacó el impacto de Johnson en la franquicia durante su ascenso en los años 90. ‘Cambió la trayectoria de esta franquicia y puso completamente a Seattle en el mapa nacional del béisbol’, dijo. Johnson jugó 10 temporadas con los Mariners, la mayor parte de su carrera de 22 años, acumulando un récord de 130-74 con una ERA de 3.42 y 2,162 ponches. Se mantiene entre los líderes de la franquicia en varias categorías, incluyendo ponches y victorias. Durante la ceremonia, Johnson también reconoció a Ichiro Suzuki, quien usó el número 51 tras solicitarlo en una carta en 2001. ‘Estoy agradecido y honrado de que haya espacio para otro número 51 retirado’, dijo. ‘Un número, dos jugadores – representando un equipo único’. Durante el evento, Johnson fue acompañado por cada miembro vivo del grupo de 11 de la Sala de la Fama de la franquicia, excepto el zurdo Jamie Moyer y el exmanager Lou Piniella. Ambos enviaron videos de felicitación que se mostraron en el tablero de puntuación.
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