SEATTLE – Equipos municipales se movilizaron el miércoles para desmantelar un amplio campamento de personas sin hogar en West Seattle, un lugar donde se han registrado episodios de violencia y uso de drogas desde su establecimiento. El mes pasado, tres hombres sufrieron graves heridas y fueron robados en un ataque sorpresa mientras estaban sentados en una tienda en una zona boscosa cerca del Parque Rotary Viewpoint. Los sospechosos sorprendieron a las víctimas rociando un extinguidor de incendios para sacarlos del lugar, y luego los golpearon con un martillo, una llave inglesa y el propio cilindro del extinguidor. Todos los tres sufrieron heridas en la cabeza, y dos de ellos terminaron con lesiones críticas.
Anteriormente se informó que vecinos de West Seattle pidieron acción tras un ataque violento en un campamento que dejó a tres hombres heridos. “Fue muy malo. Definitivamente no merecían lo que les pasó”, dijo Ethan, uno de los sin hogar que estaba recogiendo sus pertenencias mientras se desmantelaba el campamento. “Algunas personas simplemente no les gustaba la forma en que se les hablaba, básicamente, y decidieron que iban a intentar matarlos.”
La operación de desmantelamiento el miércoles se extendió desde el Golf Course de West Seattle y subió por la colina junto a la 35th Avenue SW. Oficiales de policía se encontraban presentes mientras los equipos de limpieza recogían lo que las personas no habían llevado y lo cargaban en camiones para ser removido.
“Eran como, simplemente mueve tus cosas y tú o nosotros lo tiramos”, dijo Ariel, otro de los sin hogar del campamento. “No sé adónde vamos, qué estamos haciendo, adónde va esto, pero tenemos 30 minutos.”
Un hombre que vive cerca y que no quiso revelar su nombre dijo que las personas del campamento habían sido una fuente constante de problemas en la zona. “Ha sido horroroso”, dijo el hombre, relatando las preocupaciones de los vecinos. “Les han disparado a las ventanas de los condominios al otro lado, y se han lanzado piedras. Todos los negocios han sido afectados por vándalos, y hemos visto mucho tráfico de drogas.”
Kate Le, que trabaja en un salón de uñas frente al Parque Rotary Viewpoint, dijo que a veces personas sin hogar se acercaban a su negocio desde la zona boscosa. “Su cara tenía sangre seca, y simplemente se acercó y estaba actuando loco en la tienda, y nos asustamos un poco”, dijo Le. “Es aterrador, y a veces escuchamos a algunas personas en la parte trasera hablando y usando drogas también.”
“Nos tomaron los nombres y eso es todo. Nos han barrido otras dos veces y eso es todo lo que han hecho”, dijo Ariel. “Nos tomaron los nombres y nunca nos volvieron a contactar. Ella no recordaba quiénes éramos, pero es la misma chica que habló con nosotros antes.”
Un portavoz del Unified Care Team (UCT) proporcionó un comunicado aclarando qué tipo de asistencia ofreció la ciudad. “El UCT y sus socios de intervención llevaron a cabo una participación en el lugar antes de la resolución, y el UCT incorporó más tiempo para apoyar esos esfuerzos y conectar a las personas con alojamiento y servicios disponibles”, dijo el portavoz en el comunicado.
El UCT necesita más tiempo para recopilar los datos sobre cuántas personas aceptaron ayuda y espera liberar esa información el jueves. El portavoz también aclaró que el Parque Rotary Viewpoint estaba programado para ser limpiado unos meses antes del ataque violento y el robo de los tres hombres. “El lugar fue identificado debido a preocupaciones continuas, incluyendo acumulación de basura, condiciones ambientales y impactos más amplios en la comunidad. Los planes para mantener el lugar limpio y accesible para el uso público están en desarrollo en consulta con múltiples departamentos de la ciudad”, dijo el portavoz.
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