Juneau, Alaska (AP) – Durante años, uno de los destinos más destacados de los cruceros en el suroriente de Alaska ha sido navegar por Tracy Arm, un fiordo largo y estrecho conocido por sus montañas pronunciadas, cascadas brillantes y glaciares que se desprenden. Sin embargo, esta temporada, las principales líneas de cruceros han decidido omitir este destino. Un deslizamiento masivo el verano pasado envió parte de un glaciar al agua, generó un tsunami y empujó una ola alta contra la pared opuesta de la montaña. Varios operadores optaron por evitarlo por preocupaciones de seguridad con las pendientes aún peligrosas. ‘Tracy Arm es la princesa majestuosa, sabes, es la reina de los fiordos’, dijo el agente de viajes Nate Vallier. El destino que las compañías de cruc nadadores y tours han elegido como alternativa – Endicott Arm y el glaciar Dawes – es ‘aún hermoso, pero simplemente no es lo mismo’, afirmó. Tracy Arm, ubicado al este de Juneau, es un fiordo de aproximadamente 30 millas (50 kilómetros) que incluye dos glaciares de costa marítima – el norte y el sur Sawyer – y fauna como osos y focas. El 10 de agosto de 2025, un deslizamiento que originó en la parte superior de una pendiente sobre la base del glaciar Sur Sawyer, cerca de la cabeza del fiordo, envió agua surcando más de un cuarto de milla (más de medio kilómetro) por la pared de la montaña opuesta y saliendo del fiordo. Oficialmente se informó que no había barcos en el fiordo y no se reportaron heridos o muertos. Sin embargo, los kayakers que estaban acampados en una isla cerca del lugar donde se unen Tracy y Endicott Arms perdieron gran parte de sus pertenencias al ser arrastrados por el agua. El suroriente de Alaska, ampliamente cubierto por una selva tropical, no es ajeno a los deslizamientos. Aunque se sabía que la red de fiordos en la zona de Tracy Arm era propensa a ello, la pendiente que falló no había sido identificada previamente como un riesgo activo antes del colapso del verano pasado, dijo Gabriel Wolken, gerente del programa de riesgos climáticos e hielo del estado. Los científicos están trabajando para comprender no solo qué causó el colapso de la pendiente, sino también qué otros riesgos podrían existir en el fiordo, dijo. El área sigue siendo inestable, dijo Steven Sobieszczyk, portavoz del Servicio Geológico de Estados Unidos. Las zonas de deslizamiento pronunciado siguen cambiando durante años después de un deslizamiento inicial, dijo por correo electrónico. ‘Se espera que continúen cayendo rocas y pequeños deslizamientos desde la herida del deslizamiento expuesta, lo que podría afectar el agua y potencialmente causar un tsunami localizado en el futuro’, dijo. Las principales compañías de cruceros, incluida Holland America, Carnival Cruise Line y Royal Caribbean, respondieron a las consultas de The Associated Press que están reemplazando la visita a Tracy Arm por Endicott Arm. MSC Cruises, Virgin Voyages y la empresa regional de tours Allen Marine también están haciendo Endicott y el glaciar Dawes en su lugar. Norwegian Cruise Line indicó que no tiene cruceros que pasen por Tracy Arm. Endicott ya ha sido un destino para algunos barcos previamente y una alternativa cuando las condiciones en Tracy Arm, como exceso de hielo, han sido inseguras. Vallier, quien posee el Alaska Travel Desk, dijo que habría preferido que las compañías de cruceros dieran a los viajeros más aviso sobre los cambios en el itinerario. Después de salir de Seattle, los primeros barcos de la temporada están programados para llegar a Ketchikan el 21 de abril y en Juneau la semana siguiente. Ver un glaciar, especialmente uno dinámico y que se despeña, es un deseo para muchos turistas, y eso es lo que ha hecho tan popular a Tracy Arm, dijo. Mientras que el glaciar Mendenhall en Juneau es una atracción importante para la capital y puerto de cruceros, muchos visitantes lo ven desde una gran laguna y ha disminuido o incluso se ha retirado por completo de algunas miradas desde senderos. Kimberly Lebeda de Wichita, Kansas, estaba emocionada al reservar boletos para un recorrido por Tracy Arm para su familia el año pasado. Lebeda, quien investiga los lugares que visita, dijo que se convenció por la belleza del paisaje. Sin embargo, la noche antes del recorrido, se les informó que debido al hielo en Tracy Arm, irían a Endicott en su lugar. Su familia y otros que reservaron el recorrido bajaron del barco y subieron a un pequeño barco con ventanas de vidrio, asientos abundantes y snacks. Vieron focas en trozos de hielo, cascadas y ‘una pared de hielo’ que se desprendió del glaciar Dawes, dijo. La llamó ‘una cosa increíble de ver’. ‘?Valió la pena? Sí, porque no sé si volveré a hacer ese viaje’, dijo. ‘De nuevo, no he estado nunca en Tracy Arm, así que no puedo comparar. Pero para mí, ?valió la pena y fue emocionante? Absolutamente.’
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