SEATTLE – A partir de las 10 de la mañana del sábado, los usuarios de transporte público en el oeste de Washington podrán viajar a través del Lago Washington en tren ligero. La Línea 2, que enfrentó retrasos prolongados, entrará oficialmente en servicio, cubriendo toda la distancia desde Redmond hasta Seattle y hasta Lynnwood. Esta línea, que se vio afectada por múltiples problemas durante años, finalmente abrirá casi dos décadas después de que los residentes aprobaran su construcción. A continuación, se detalla lo importante sobre su apertura y los cambios en el sistema de tren ligero. La Línea 2 se extiende por 14 millas desde Redmond hasta el Distrito Internacional de Chinatown en Seattle. Incluye 10 estaciones, de las cuales cuatro son ubicaciones de parque y estacionamiento: Redmond Technology, BelRed, South Bellevue y Mercer Island. La línea también continuará hacia la estación de Lynnwood en el norte. La adición de una segunda línea, que circula cada ocho minutos, incrementará la frecuencia del servicio en el tramo congestionado entre Seattle y Lynnwood. Los trenes pasarán por esas estaciones cada cuatro minutos durante las horas pico entre las líneas 1 y 2. Según Sound Transit, el tiempo que tomará viajar en la Línea 2 es el siguiente: – De Bellevue al Distrito Internacional: 21 minutos – De Bellevue a Westlake: 26 minutos – De Bellevue a la Universidad de Washington: 33 minutos. La apertura de la Conexión Crosslake aumentará el total de la red de tren ligero a 63 millas de servicio. Los votantes aprobaron la línea en 2008 como parte de la expansión ST2 del transporte público. Las obras comenzaron en 2015 y se previa para finalizar en 2022, con una apertura programada para 2023. Sin embargo, los retrasos acumulados pospusieron la fecha de apertura completa de la línea en tres años. Los retrasos se detectaron por primera vez en abril de 2022 y abarcaban desde problemas globales hasta dificultades locales y específicas del proyecto. Uno de los principales problemas fue relacionado con los plinthes, o estructuras de concreto que sostienen las vías, a lo largo de un tramo de 4 millas de vías junto a la Interestatal 90. Debido a problemas de calidad en la construcción, algunos de estos tuvieron que ser rehacerse. También se tuvo que realizar trabajo adicional en los insertos de nylon en los bloques de concreto de la puente flotante. Sound Transit logró abrir parcialmente la Línea 2 el 27 de abril de 2024, cuando el servicio comenzó entre el Centro Tecnológico de Redmond y la Estación de South Bellevue. El último tramo se abrirá el 28 de marzo de 2026, conectando 14 millas de vía de tren ligero a Seattle. Los últimos años han traído varias expansiones del tren ligero en el oeste de Washington, brindando a los usuarios más opciones para acceder o moverse por Seattle. Como se mencionó anteriormente, el tramo de la Línea 2 entre Bellevue y Redmond se abrió el 27 de abril de 2024. Solo unos meses después, la extensión del tren ligero a Lynnwood se abrió el 30 de agosto de 2024, brindando acceso a las comunidades entre la estación de Northgate al norte. Y la extensión hacia el sur a Federal Way se abrió el 6 de diciembre de 2025, añadiendo tres nuevas estaciones al sur de Angle Lake. Actualmente se están llevando a cabo obras en varias extensiones, incluyendo las hacia West Seattle, Tacoma y Everett. Los usuarios con una tarjeta ORCA podrán pagar su boleto al tocar las máquinas en cualquiera de las estaciones del tren ligero. En 2026, Sound Transit también amplió las opciones de pago sin contacto para los usuarios del tren ligero, permitiéndoles abordar con tarjetas de crédito o débito sin contacto o billeteras digitales. Los usuarios también pueden descargar la aplicación Transit GO Ticket de la App Store o Google Play. Pueden comprar boletos con anticipación y activarlos antes de abordar. Sound Transit ofrece un planificador de viajes que puede ayudar a los usuarios a elegir las rutas y opciones de transporte más adecuadas para llegar de un punto A a un punto B. Además de sugerir estaciones de tren ligero, el planificador también puede sugerir rutas de autobús conectadas con agencias de transporte asociadas.
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