WHITE PASS, Wash. – Un esquiador experimentado fue rescatado después de caer ocho pies a un agujero cuando la nieve se derrumbó bajo él en White Pass la semana pasada. Tony Christensen, quien había estado esquiando con su yerno, describió el incidente como ‘un verdadero viernes 13’.
Christensen estaba esquiando dentro de los límites, dirigiéndose de una pista a otra, siguiendo las huellas de otros esquiadores, cuando la nieve se derrumbó. ‘Estábamos cruzando hacia otra pista cuando de repente la nieve se derrumbó justo donde estaba esquiando’, explicó Christensen. ‘Lo aterrador fue que caí hacia atrás’.
El esquiador cayó en un agujero oscuro de ocho pies de profundidad, donde pudo escuchar agua corriendo de un arroyo que terminó empapándolo. Mientras estaba atrapado, utilizó una técnica que había aprendido recientemente para sobrevivir a accidentes en pozos de árboles. Colocó sus brazos delante de su cara ‘solo para intentar crear algo de espacio, porque simplemente no sabía cuánta nieve se derrumbaría’.
Su yerno estaba cerca, pero no podía acercarse de forma segura por el temor de causar más derrumbes. La ayuda llegó cuando testigos en la teleférico directamente arriba lo vieron. ‘Ellos estaban gritando, preguntando si necesitábamos ayuda y nosotros dijimos sí’, dijo Christ, sobre los esquiadores en la teleférico arriba. Mientras esperaba la ayuda, Christensen se apoyó contra un tronco para evitar más deslizamientos.
La patrulla de esquí de White Pass llegó aproximadamente 20 minutos después y logró rescatarlo del agujero. Christensen señaló que la falta de un paquete de nieve firme antes de la reciente nevada pesada pudo haber contribuido a la inestabilidad del terreno.
Datos recientes del Servicio Meteorológico Nacional destacan los rápidos cambios en las condiciones de las montañas. En Alpental, el paquete de nieve bajó casi dos pies en un período de 48 horas desde el lunes hasta el miércoles de esta semana. Mientras que en Snoqualmie, Crystal y Stevens Pass cada uno reportó una disminución del paquete de nieve de aproximadamente un pie durante el mismo periodo.
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