SEATTLE – Starbucks anunció el cierre de cinco establecimientos en la ciudad, incluyendo cuatro ubicaciones sindicalizadas, lo que intensifica las tensiones con los trabajadores en su lugar de origen. El sindicato Workers United confirmó que las tiendas afectadas son: Además, la empresa anunció el cierre de una quinta ubicación no sindicalizada. Según Starbucks, los cierres se realizarán a principios de abril. En un comunicado, Workers United criticó la dirección de la empresa, afirmando que presentó una denuncia por prácticas laborales injustas. “Starbucks sigue fallando en su ciudad natal”, declaró el sindicato. “Después de despedir a miles de empleados corporativos, abrir una oficina en Nashville y cerrar tiendas emblemáticas, el CEO Brian Niccol vuelve a alterar vidas de trabajadores y afectar a clientes sin previo aviso ni justificación…” El sindicato, que representa a cientos de tiendas sindicalizadas en Estados Unidos, destacó que los baristas en las tiendas afectadas organizan acciones con líderes políticos. “Sabemos que Starbucks no funciona sin baristas”, continuó el comunicado. “Preparamos bebidas, atendemos pedidos, limpiamos derrames y construimos relaciones con clientes. Miles de baristas se unen en su sindicato para exigir un mejor futuro. Nuestro mensaje es claro: si crees que puedes aplastar una movilización cerrando un local, estás equivocado. Los trabajadores de Seattle y más de 600 tiendas sindicalizadas están preparados para seguir luchando por un contrato justo que haga de Starbucks lo que afirma ser: el mejor trabajo en retail.” Starbucks explicó que los empleados recibieron 30 días de aviso y se intentará transferirlos a ubicaciones cercanas. En caso de imposibilidad, se ofrecerán paquetes de indemnización. La empresa destacó que informó inmediatamente a Workers United y que los cierres siguen un “proceso legal y pensado”. Además, mencionó que su compromiso con negociaciones colectivas permanece vigente, y que los empleados horarios ganan en promedio 30 dólares por hora, trabajando 20 horas semanales. Los cierres ocurren en un contexto de cambios estratégicos, incluyendo el reciente despido de 1.100 empleados corporativos globales, incluyendo más de 900 en Seattle y Kent. En septiembre de 2025, la empresa cerró su ubicación de Seattle Reserve Roastery en Capitol Hill, tras 11 años de operación en un edificio restaurado de 1920 de 15.000 pies cuadrados. La tienda también fue escenario de protestas por mejores salarios y condiciones laborales. La ubicación de SoDo también cerró, reduciendo en un 1% el total de tiendas en Norteamérica, de 18.734 a 18.300. Cientos de empleos se eliminaron en este proceso.
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