KING COUNTY, WA – El sistema Link Light Rail de Sound Transit sufrió dos interrupciones en menos de una semana debido a robos de cables de cobre, afectando la operación en el sur de King County. La primera incidencia ocurrió en la madrugada del 11 de febrero, entre las estaciones Federal Way Downtown y Angle Lake, coincidiendo con el desfile del Super Bowl de los Seahawks. Aunque el servicio fue restablecido rápidamente tras la intervención de los técnicos, la autoridad de transporte registró un récord de ocupación ese día. Nueve días después, el robo de cables en el mismo tramo volvió a interrumpir el servicio, que se reanudó a las 10:48 a.m. del viernes. Este problema no es nuevo: desde 2010, los ladrones han cortado largos tramos de cables de cobre. ‘Espero que la gente no baje tanto’, comentó Sabina Sherrill, quien viaja desde Belfair para usar la nueva estación de Federal Way. ‘Solo poder estacionar aquí y tomar el Link es mucho mejor’, explicó. La estación Federal Way Downtown, la extensión más reciente del sistema, abrió en diciembre. Para usuarios frecuentes como Sherrill, es decepcionante que sufra afectaciones por ladrones. ‘Si roban a los transportes públicos, también roban al público y a los impuestos que financian este servicio. A largo plazo, todos pierden’, afirmó. Diputados como Cindy Ryu impulsaron la HB 2213, que exigiría a los recicladores subir fotos de cargas de cables a una base de datos accesible para la policía y retener el metal diez días antes de venderlo. Sin embargo, la propuesta no pasó en la Comisión de Protección al Consumidor y Negocios. Residentes como Tirzah Idahosa critican que Sound Transit no proteja mejor su infraestructura. ‘Mi preocupación es con este nuevo tren, la inversión y, si sabían que era un problema, ?por qué no hicieron nada para evitarlo?’, preguntó. ‘Es un desperdicio de dinero y debería haberse pensado en proteger los cables antes’, añadió. Ambas coincidieron que las interrupciones serían perjudiciales antes del Mundial de Fútbol de junio y con la nueva conexión al lago en la Línea 2 del Link este primavera. ‘Espero que se solucione, porque sería una gran mancha para nuestra ciudad’, dijo Idahosa. Mientras el personal trabaja sin descanso, no hay entrevistas disponibles este fin de semana. Las preguntas no fueron respondidas hasta la noche del sábado. El Consejo de Sound Transit se reunirá el 26 de febrero para discutir los robos recientes.
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