SEATTLE – La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, anunció el jueves sus primeras dos órdenes ejecutivas desde que asumió el cargo, enfocadas en la problemática de la falta de vivienda y la mejora del transporte público, reflejando así su compromiso con las prioridades de su campaña, apenas unas semanas después del inicio de su administración. Durante un discurso en El Centro de la Raza, Wilson explicó que estas órdenes tienen como objetivo acelerar la disponibilidad de refugio y vivienda para personas sin hogar, al tiempo que se mejora la fiabilidad de los autobuses en uno de los corredores más congestionados y con mayores retrasos de Seattle.
La primera orden ejecutiva instruye a los departamentos de la ciudad a agilizar la expansión de refugios de emergencia y viviendas asequibles, identificando y eliminando las barreras reglamentarias y logísticas que obstaculizan estos proyectos. Wilson indicó que un equipo interdepartamental comenzará de inmediato a evaluar incentivos, modificaciones en los permisos y otras políticas para facilitar la apertura de nuevos refugios y viviendas de manera más rápida. “No contamos con suficiente refugio, suficiente vivienda, ni suficientes servicios”, afirmó Wilson. Según la orden, la ciudad priorizará el uso de terrenos municipales y colaborará con otras agencias gubernamentales para identificar propiedades públicas adicionales que puedan destinarse a refugio y vivienda, ya sea temporal o permanente. Asimismo, se coordinará con socios regionales para ampliar la capacidad de los programas de refugio existentes y se trabajará con proveedores de salud conductual para brindar apoyo en el tratamiento de adicciones y asesoramiento de salud mental dentro de estos programas. Wilson mencionó que esta iniciativa surge tras una visita realizada a principios de semana a un campamento en Ballard, cuya inminente desalojo fue pospuesto para buscar una solución más adecuada para sus residentes. La alcaldesa enfatizó que esta orden es solo el punto de partida, y que se implementarán medidas adicionales en los próximos meses para abordar la problemática de la vivienda y la falta de vivienda. Citó la próxima Copa Mundial de la FIFA como un factor que impulsa la necesidad de actuar con rapidez para trasladar a más personas a lugares seguros.
La segunda orden ejecutiva se centra en el transporte público, e instruye específicamente al Departamento de Transporte de Seattle (SDOT) a incorporar carriles exclusivos para autobuses u otra infraestructura que priorice el transporte a lo largo de Denny Way, un corredor clave de este a oeste atendido por la Ruta 8, que a menudo sufre retrasos. “Seattle merece un sistema de transporte público de clase mundial”, declaró Wilson, argumentando que permitir que las rutas de autobús de alta demanda queden atrapadas en el tráfico es un desperdicio de tiempo para los pasajeros y de recursos públicos destinados al transporte. La orden exige que el Departamento de Transporte de Seattle presente un informe a la oficina de la alcaldesa antes del 17 de abril, incluyendo un cronograma, un presupuesto y un plan de implementación para al menos una mejora que priorice el transporte en Denny Way. El SDOT también deberá recomendar otros corredores donde inversiones similares puedan generar un impacto positivo para los usuarios. Wilson expresó su deseo de que se priorice al máximo el transporte en Denny Way, garantizando al mismo tiempo que los cambios beneficien a múltiples rutas de autobús en la zona. Describió la orden como el inicio de un esfuerzo más amplio para hacer que el transporte en Seattle sea “rápido, frecuente, fiable, seguro y accesible”, en línea con los objetivos climáticos y de transporte de la ciudad. Ambas órdenes ejecutivas, según Wilson, buscan instruir a los departamentos de la ciudad para que estén preparados para una acción rápida, y se esperan más decisiones políticas a medida que su administración colabore con grupos comunitarios y socios regionales en los próximos meses.
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