Washington ha registrado más del doble de casos de sarampión en los primeros dos meses y medio del año, en comparación con los 12 casos totales del año anterior. Hasta la fecha, se han confirmado 28 casos en la región, la mitad de los cuales se han identificado en el condado de Snohomish. Esta situación ha generado alerta entre los expertos de salud de UW Medicine, quienes destacan que el virus se transmite principalmente entre niños antes de que aparezcan síntomas evidentes como erupciones cutáneas. En las etapas iniciales, el sarampión puede confundirse con resfriados comunes, ya que los primeros síntomas incluyen fiebre, inflamación ocular y malestar general. La erupción característica suele manifestarse días después. ‘Antes de que aparezca esa erupción, los niños que van por ahí con un resfriado podrían estar propagando el virus’, explicó la Dra. Shireesha Dhanireddy, directora de la Clínica de Enfermedades Infecciosas de UW Medicine. ‘Ese es el problema cuando no hay suficientes personas vacunadas’. La preocupación se refleja en testimonios como el de Alison Bailey, madre de Tacoma, cuyo hijo de 7 años está vacunado pero su bebé de 7 semanas aún no puede recibir la vacuna. ‘No quiero que el sarampión llegue a mi casa’, expresó. ‘Como madre, es aterrador pensar que podría llevar a mi hijo al supermercado y que ella contraiga la enfermedad’. Bailey criticó la falta de vacunación, señalando que ‘no puedes estar en una burbuja en casa todo el tiempo’. Los funcionarios sanitarios reiteran que la vacuna es la mejor protección. ‘Los niveles de vacunación no están mejorando’, dijo el Dr. Alex Greninger, jefe de diagnóstico de enfermedades infecciosas en UW Medicine. ‘Esto podría convertirse en una nueva normalidad’. Greninger mencionó que se monitorea la llegada de la Copa Mundial a Seattle, la temporada de cruceros y el interés por el clima favorable, señales que podrían contribuir a un aumento en los casos en el futuro.
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