SEATTLE—Senador. Maria Cantwell (D-Wash.) está pidiendo una investigación federal sobre la Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, alegando que un mensaje de video en el que aparece Noem y transmitido en áreas de seguridad de aeropuertos viola las leyes federales de ética al promover un mensaje político partidista.
En una carta enviada el martes al fiscal especial interino Jamieson Greer, Cantwell instó a la Oficina del Fiscal Especial (OSC) a investigar lo que llamó una “probable violación” de la Ley Hatch, que restringe la actividad política de los empleados federales en sus capacidades oficiales.
COBERTURA ANTERIOR |El aeropuerto SEA se niega a transmitir el video de Noem TSA culpando a los demócratas por el cierre del gobierno
El video, supuestamente producido y distribuido por el Departamento de Seguridad Nacional, muestra a Noem de pie frente a una bandera estadounidense y una insignia del DHS, culpando a los “demócratas en el Congreso” por el actual cierre del gobierno y su impacto en los empleados de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) y las operaciones aeroportuarias.
“Los demócratas en el Congreso se niegan a financiar al gobierno federal y, debido a esto, muchas de nuestras operaciones se ven afectadas”, dice Noem en el video, dirigido a pasajeros de aerolíneas comerciales que pasan por el control de seguridad del aeropuerto. “Nuestra esperanza es que los demócratas reconozcan pronto la importancia de abrir el gobierno”.
El cierre comenzó el 1 de octubre después de que los senadores no lograron aprobar una resolución continua para financiar al gobierno federal. El cierre ha afectado las operaciones del aeropuerto y el pago de la TSA.
“Este mensaje no sólo es falso; parece violar las prohibiciones contenidas en la Ley Hatch”, escribió Cantwell. “Cuando se ve en su totalidad, el video de la Secretaria Noem sólo puede interpretarse razonablemente como un mensaje partidista destinado a difamar engañosamente a los oponentes políticos de la Administración Trump”.
Cantwell, miembro de alto rango del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte, que supervisa la TSA, argumentó que el uso de infraestructura de video financiada por los contribuyentes en aeropuertos públicos para mensajes políticos es inapropiado y potencialmente ilegal.
La Ley Hatch prohíbe a los empleados federales participar en actividades políticas mientras están de servicio o utilizar la autoridad o los recursos oficiales para afectar el resultado de una elección.
Varios aeropuertos se han negado a transmitir el video, incluidos los aeropuertos internacionales de Seattle-Tacoma, Spokane International y Portland International. Un portavoz del Puerto de Portland afirmó que la agencia “no dio su consentimiento para reproducir el video en su forma actual”, citando preocupaciones sobre posibles violaciones de la Ley Hatch.
Un portavoz del Puerto de Seattle declaró: “El Puerto de Seattle no reproducirá el video en sus pantallas en el aeropuerto SEA, debido a la naturaleza política del contenido. Seguimos instando a los esfuerzos bipartidistas para poner fin al cierre del gobierno y estamos trabajando para encontrar formas de apoyar a los empleados federales que trabajan sin paga en SEA durante el cierre”.
Según los informes, otros aeropuertos en ciudades como Cleveland, Buffalo, Charlotte, Phoenix y Las Vegas también se han negado a mostrar el mensaje.
La carta de Cantwell también hacía referencia a preocupaciones pasadas sobre violaciones de la Ley Hatch durante la primera administración Trump y decía que este incidente refleja un “patrón de mala conducta” que “erosiona la base principal de nuestro sistema democrático: el estado de derecho”.
El texto completo de la carta de Cantwell es el siguiente:
Sr. Greer:
Notifico formalmente a la Oficina del Asesor Especial (OSC) que la Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Kristi Noem, está transmitiendo un mensaje partidista en video (en televisores de aeropuertos públicos de todo el país) en el que culpa erróneamente a los “demócratas en el Congreso” por el impacto del actual cierre del gobierno en las “operaciones” aeroportuarias y por el hecho de que los empleados de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) “trabajen sin paga”. Este mensaje no sólo es falso; parece violar las prohibiciones contenidas en la Ley Hatch. Como agencia independiente responsable de hacer cumplir la Ley Hatch, le insto a que investigue este asunto de inmediato.
Informes recientes indican que el DHS está utilizando dólares de los contribuyentes y activos federales para producir y transmitir un mensaje en video en el que aparece la Secretaria Noem, en su capacidad oficial, lanzando ataques políticos contra miembros demócratas del Congreso. Específicamente, mientras está parada frente a una gran bandera estadounidense junto a la insignia del DHS, la Secretaria Noem entrega el siguiente mensaje a los millones de estadounidenses que vuelan cada día: “Los demócratas en el Congreso se niegan a financiar al gobierno federal. Y debido a esto, muchas de nuestras operaciones se ven afectadas y la mayoría de nuestros empleados de la TSA están trabajando sin paga. Continuaremos haciendo todo lo posible para evitar demoras que afecten sus viajes. Y nuestra esperanza es que los demócratas pronto reconozcan la importancia de abrir el gobierno”.
Como usted sabe, la Ley Hatch restringe a los empleados del poder ejecutivo federal, incluidos los secretarios del gabinete, participar en “actividades políticas”, es decir, “actividades dirigidas al éxito o al fracaso de un partido político, candidato a partido partidista…
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