REDMOND, Washington – Los agentes de policía de Redmond rodearon la casa de Thor Andrews Sr. una tarde de agosto y se dirigieron rápidamente hacia él en el camino de entrada antes de esposarlo. Las imágenes tomadas con drones por el departamento muestran que el encuentro duró sólo unos segundos antes de que Andrews fuera inmovilizado.
Pero los oficiales se equivocaron de hombre.
Según los registros policiales, el arresto se debió a una alerta generada por un lector de matrículas de Flock Safety cercano en Redmond. El sistema había marcado el Ford Fusion plateado 2012 de Andrews como “asociado” con su hijo, que comparte su nombre y era buscado por una orden judicial por delito grave.
El vehículo, sin embargo, está registrado a nombre de Andrews Senior, no de su hijo. Y los registros muestran que la policía de Redmond estaba al tanto de ese detalle.
“Me lastimaron el hombro, el codo y las muñecas”, dijo Andrews en una entrevista. “Les estaba explicando: se han equivocado de persona”.
Docenas de agencias policiales en todo Washington han adoptado cámaras Flock, que escanean placas y las comparan con información de bases de datos. El ayuntamiento de Redmond los instaló hace varios años con la esperanza de reducir el número de vehículos robados que circulan por la ciudad.
Después de su arresto, Andrews dijo que se sintió incómodo al conducir su propio automóvil, temiendo que otra alerta automática pudiera enviar a los oficiales a su puerta. “Estoy realmente angustiado incluso por conducir este vehículo y preguntarme quién aparecerá”, dijo. “Es incómodo, a decir verdad”.
La policía de Redmond dijo en una declaración escrita que los agentes actuaron basándose en la información proporcionada por Flock y detuvieron brevemente a Andrews mientras trabajaban para confirmar su identidad. Una vez que determinaron que la orden pertenecía a su hijo, lo liberaron. El departamento dijo que Andrews se agitó durante el encuentro y continuó gritándoles a los oficiales.
Las preocupaciones sobre la precisión, la seguridad y el intercambio de datos de los sistemas Flock han aumentado en ciudades de todo el país. El martes, el Ayuntamiento de Redmond votó oficialmente para desactivar temporalmente todas las cámaras Flock mientras reconsidera el contrato de la ciudad. El 4 de noviembre, el Ayuntamiento solicitó al Departamento de Policía de Redmond que desconectara las cámaras Flock. Los miembros del consejo citaron riesgos de violación de datos, preguntas sobre cómo las agencias federales de inmigración pueden acceder a la información y lo que describieron como un creciente déficit de confianza con el proveedor.
“El proveedor no ha demostrado ser confiable en áreas de todo el país”, dijo la concejal Melissa Stuart durante la reunión pública. “Y no cuenta con la confianza de la comunidad”.
Para Andrews, la cuestión va más allá de un arresto por error. Le preocupa lo que podría pasar si otra alerta automática lo identifica erróneamente, especialmente si está con su familia.
“¿Qué hubiera pasado si mi nieto hubiera estado en el vehículo”, dijo, “y pensaran que estaba tratando de alcanzar algo, todavía pensando que era Thor Jr.? Podría haber sido de una manera muy diferente”.
El Ayuntamiento de Redmond planea discutir el futuro de Flock en su ciudad con más detalle el próximo 18 de noviembre.
Compartir en Twitter: Una cámara de matrícula se equivocó. La policía arrestó al padre en su lugar.
