Este fin de semana se conmemora un hito de transporte que ha sido esperado durante décadas en la región del Puget Sound, ya que los trenes comienzan a cruzar el Lago Washington por primera vez. SEATTLE – Este hito, que representa un avance significativo en la conectividad de la región, se hará realidad este fin de semana. “Es un sueño y una visión que se han hecho realidad en 60 años”, destacó Claudia Balducci, miembro del Concejo del Condado de King. La expansión, aunque retrasada seis años, cumple una promesa hecha a los votantes en 2008, marcando un paso importante para conectar Seattle con el Eastside. El CEO de Sound Transit, Dow Constantine, lo calificó como un momento histórico para la agencia. “Viernes será el evento más grande, la apertura más importante en la historia de Sound Transit”, aseguró. Antes de la apertura al público, los medios de comunicación tuvieron la oportunidad de recorrer el puente flotante. Los usuarios pueden disfrutar de vistas panorámicas durante el cruce, aunque la ubicación puede definir la experiencia. “Si vienes del Eastside, te gustaría estar a la izquierda. Si vienes de Seattle, te gustaría estar a la derecha”, explicó Henry Bendon, portavoz de Sound Transit, señalando las vistas del Monte Rainier. Oficiales de transporte indican que el día de apertura podría atraer a grandes multitudes, con algunos trabajadores comparando la situación con un “Super Bowl” para entusiastas del tren. Se espera un gran desplazamiento en la nueva estación Judkins Park, donde los usuarios se reunirán para experimentar el sistema en persona. El proyecto no fue sin obstáculos. Constantine reconoció que la línea enfrentó retrasos significativos durante aproximadamente seis años debido a desafíos de construcción. “Este es el proyecto más difícil que hemos construido hasta ahora”, dijo Constantine. Los contratistas enfrentaron dificultades con la infraestructura del puente, lo que requirió la reconstrucción de partes de éste. “Hubo, de hecho, algunos desafíos”, añadió Constantine. “Pero el hecho es que lo logramos. Lo estamos entregando y será un activo extraordinario para las personas aquí durante generaciones.” El diseño del puente flotante mismo requirió una ingeniería compleja, permitiendo que el sistema se adapte a los cambios en los niveles del lago mientras mantiene la estabilidad. Oficiales indican que la línea está completamente certificada en cuanto a seguridad, con simulaciones que continuaron hasta el día de la apertura. Aunque la conexión a través del lago ahora está completa, los líderes de Sound Transit indican que los planes de expansión más amplios siguen en marcha. “No hay un mundo en el que no terminemos con Ballard o West Seattle o Tacoma”, aseguró Constantine, “Estamos comprometidos a terminar esos proyectos.”
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