NASHVILLE, Tennessee – Christa Gail Pike, la única mujer actualmente condenada a muerte en Tennessee, ha presentado una demanda legal desafiando el protocolo revisado de inyección letal del estado.
Pike, de 49 años, quien se encuentra en el corredor de la muerte desde 1996, presentó la demanda ante el Tribunal de Hacienda de la Ciudad de Davidson el 8 de enero. Alega que el nuevo protocolo, que utiliza un único fármaco, pentobarbital, para inducir el arresto respiratorio y cardíaco, viola las constituciones de los Estados Unidos y de Tennessee, en parte debido a sus “condiciones médicas particulares”.
El protocolo, que entró en vigor en diciembre de 2024, reemplaza el sistema anterior de tres fármacos utilizado entre 2018 y 2020. Según los documentos judiciales, los abogados de Pike argumentan que el nuevo protocolo adolece de los mismos problemas que han caracterizado ejecuciones fallidas durante décadas: secreto, omisión intencional de detalles, falta de atención y personal penitenciario no capacitado e inhabilitado intentando desempeñar funciones médicas.
“Debido a estas deficiencias, es seguro o muy probable que el nuevo protocolo resulte en dolor y sufrimiento innecesarios y exacerbados, terror y deshonra”, afirman los abogados en la demanda.
Pike está programada para su ejecución el 30 de septiembre en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend en Nashville. Actualmente se encuentra recluida en el Centro de Rehabilitación Debra K. Johnson en Nashville.
Pike fue condenada por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido el 12 de enero de 1995. En ese momento, Pike tenía 18 años y ambas participaban en un programa de capacitación laboral para adolescentes con problemas en Knoxville. Los fiscales sostienen que Pike golpeó a Slemmer en la cabeza con asfalto, la arrastró a un bosque cercano y la torturó antes de cortarle la garganta con un cúter.
Además de la condena por asesinato, Pike también fue condenada por el intento de asesinato de una compañera de prisión en 2004, durante un incendio en la cárcel. Sus abogados han citado la juventud de Pike en el momento del asesinato y su “difícil infancia”, marcada por abuso y negligencia sexual, como factores atenuantes.
La demanda detalla que Pike sufre trombocitopenia, un trastorno sanguíneo, así como trastorno bipolar, TEPT y “pequeñas venas que dificultan la inserción de una aguja”. Debido a su afección sanguínea, los abogados argumentan que la administración de pentobarbital provocaría “espuma sanguinolenta” en sus pulmones, lo que califican como “una muerte por ahogamiento en la propia sangre”.
Pike fue la mujer más joven condenada a muerte en la era moderna de las ejecuciones estadounidenses, según informó The Nashville Banner. La última mujer ejecutada en los Estados Unidos fue Amber McLaughlin, quien fue ejecutada mediante inyección letal en Missouri en enero de 2023, convirtiéndose en la primera mujer transgénero ejecutada en el país. Tennessee no había ejecutado a una mujer desde 1820, cuando Martin Eve fue ahorcada como cómplice de asesinato.
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