KINGSTON, Wash. – ?Creen conocer la pizza? Tres hombres del área del Puget Sound vienen a cambiar su mente – y tienen los trofeos para demostrarlo. No son italianos. No vienen de Nueva York o Chicago. Pero Will Grant, Lee Kindell y Niles Peacock han llegado silenciosamente a convertirse en tres de los pizzeros más galardonados del mundo, operando apenas unos kilómetros apartados al otro lado del agua en lo que se conoce como el Triángulo de Pizza del Puget Sound.
“Dicen: ‘Ellos son de Seattle. No conocen la pizza'”, dijo Grant. “Luego prueban la nuestra y dicen: ‘!Wow. Esa es una buena pizza realmente’. A veces la gente dice que es la mejor pizza que ha probado en su vida.”
Kindell es dueño de MOTO Pizza en Edmonds, donde su pizza de langosta Dungeness ganó el premio a la mejor pizza estilo Detroit en el mundo en los Campeonatos Mundiales de Pizza en Las Vegas el mes pasado. Lo llama su ‘carta de amor al Pacífico Noroeste’.
También en Edmonds, la pizza estilo Nueva York de Peacock ganó el premio a la mejor pizza de Estados Unidos en el Galbani U.S. Pizza Cup de 2,023, entre una larga lista de otros reconocimientos.
Grant, basado en Kingston al otro lado del Puget Sound, es el guardián de una masa madre que ha estado en su familia desde la fiebre del oro de Klondike en 1897 – y resulta que es el ingrediente secreto que une a las tres pizzerías. Todos los tres hombres usan la misma masa madre de Grant en Sourdough Willy’s.
El año pasado, Grant se convirtió en el único estadounidense en ganar el prestigioso premio a la vida laboral en el Pizza World Cup en Roma. Pero está dispuesto a compartir el protagonismo.
“Esto es algo más allá de nosotros en el Pacífico Noroeste”, dijo Grant. “Esto es sobre el amor por la pizza que tenemos y cómo queremos compartirlo con nuestros clientes.”
Peacock y Kindell atribuyen a Grant como mentor que ayudó a formar sus carreras – algo raro en un negocio que puede ser muy competitivo.
“Mucha gente se cierra hoy en día”, dijo Kindell. “Will es un libro abierto. Trato de imitarlo yo mismo.”
“Si Will necesitaba algo al instante, estaría allí para ayudarlo”, dijo Peacock. “Lo mismo con Lee. Él haría lo mismo por nosotros.”
Aunque compiten por clientes, los tres dicen que nunca realmente se ven como rivales.
“Me gusta decir que nunca pensamos competitivamente”, dijo Kindell. “Pensamos de manera creativa.”
“Estamos tratando de lograr lo mismo – hacer que la gente quiera otro bocado, otro sorbo”, dijo Peacock. “La pregunta que nos impulsa a todos es: ?esta es la mejor que podemos hacer? Siempre nos empujamos a hacer mejor.”
“Esto es más importante que nunca – cuidarnos entre nosotros, apoyarnos, animarnos”, dijo Kindell. “Todas estas cosas que crean comunidad son la prioridad número uno en todo lo que hacemos.”
El ambicioso objetivo de Grant es poner el estilo de masa madre de Seattle en el mapa mundial de pizza al lado de Nueva York, New Haven, Detroit y Chicago como una tradición reconocida de pizza estadounidense. Dado lo que estos tres ya han logrado, quizás no sea tan improbable.
“Aquí estamos, tres no italianos en el Pacífico Noroeste haciendo la mejor pizza que podemos”, dijo Grant. “Esto es algo más allá de nosotros. Es sobre el amor por la pizza que tenemos y cómo queremos compartirlo con el mundo.”
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