WASHINGTON – Las esperanzas de una temporada de esquí temprana en La Cumbre de Snoqualmie se han visto frustradas tras las intensas tormentas atmosféricas de esta semana, que empaparon las montañas de Washington y borraron gran parte de la nieve que había comenzado a acumularse. Estas “tormentas atmosféricas” son fenómenos meteorológicos extremos caracterizados por lluvias torrenciales que pueden provocar inundaciones y deslizamientos de tierra – un concepto importante para el público latinoamericano que quizás no esté familiarizado con esta terminología.
Una colina sin nieve en La Cumbre de Snoqualmie vista el 11 de diciembre de 2023, en Wash. (The Summit at Snoqualmie)
A pesar del optimismo inicial, incluyendo nevadas en octubre que alcanzaron la base de Alpental por primera vez en cinco años – un evento particularmente emocionante para los esquiadores locales – las cámaras web del complejo muestran ahora principalmente laderas descubiertas. Solo quedan pequeños parches de nieve a mitad de la montaña en Alpental, y las zonas para principiantes en Snoqualmie están ahora salpicadas de nieve producida artificialmente, una solución común cuando la nieve natural es escasa. Para muchos en Latinoamérica, donde la nieve es un fenómeno poco común, el uso de nieve artificial puede resultar sorprendente.
El momento es desalentador para los esquiadores y snowboarders que esperaban con optimismo tras las previsiones de un invierno de La Niña, un patrón climático que normalmente trae temperaturas más frías y nevadas superiores a la media en las montañas. Para el público hispanohablante, es útil explicar que La Niña es un fenómeno climático global que influye en los patrones de temperatura y precipitación.
Las expectativas eran altas, especialmente después de que The Summit publicara el 12 de octubre en X (antes Twitter) que la nieve temprana en la base de Alpental podría ser “una señal de que estamos ante un invierno fuerte y con mucha nieve”. Es importante mencionar que X es ahora el nombre de la plataforma antes conocida como Twitter.
Sin embargo, las recientes lluvias, cálidas e intensas, han borrado gran parte de ese progreso.
Según los promedios de 10 años de Ski Central, La Cumbre de Snoqualmie normalmente abre alrededor del 12 de diciembre. Con poca nieve natural y temperaturas demasiado cálidas para una producción extensa de nieve artificial, el complejo aún no ha anunciado una fecha de apertura. Es importante destacar que el uso de nieve artificial es una práctica común en muchas estaciones de esquí del mundo, pero puede ser costosa y requiere un consumo considerable de energía.
Por ahora, los esquiadores y snowboarders tendrán que seguir esperando y observando el pronóstico, mientras las montañas intentan recuperarse de la devastación de esta semana.
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La Fuente: La información de esta historia proviene de cámaras web y publicaciones en redes sociales de The Summit at Snoqualmie, y de la cobertura de Seattle.
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