La mayoría de nosotros probablemente hayamos escuchado que cuando se trata de terremotos, “El Grande” podría ocurrir en cualquier momento, pero un nuevo estudio ha descubierto que si el “grande” ocurre en el noroeste del Pacífico, podría desencadenar uno aún mayor y afectar ciudades a lo largo y ancho de la costa oeste.
SEATTLE – La mayoría de nosotros probablemente hayamos escuchado que cuando se trata de terremotos, “El Grande” podría ocurrir en cualquier momento, pero un nuevo estudio ha descubierto que si el “grande” ocurre en el noroeste del Pacífico, podría desencadenar uno aún mayor y afectar ciudades a lo largo y ancho de la Costa Oeste.
La historia de fondo:
En 2001, el terremoto de Nisqually de magnitud 6,8 derribó partes de edificios, dejó 400 personas heridas y causó miles de millones de dólares en daños generalizados. Ese terremoto sirve como claro recordatorio de que todavía se avecina otro terremoto como éste, quizás más grande.
“Esto es esencialmente una certeza, y cómo respondemos es la única parte que es incierta”, dijo el Dr. Chris Goldfinger, geólogo y autor principal e investigador principal de un estudio de 2025.
Lo que están diciendo:
Ese estudio encontró que si ocurriera un terremoto importante en la zona de subducción de Cascadia, eso provocaría que la Falla de San Andrés estallara poco tiempo después.
“Descubrimos que los depósitos sísmicos cerca de donde se unen las dos fallas en Cabo Mendocino estaban básicamente apilados directamente uno encima del otro, aparentemente sin que pasara tiempo entre los dos eventos”, dijo Goldfinger.
Compartió un vídeo que muestra la secuencia de los terremotos de Cascadia de los últimos 10.000 años. También muestra los terremotos de San Andrés. Dijo que no se trata de si sucederá algo importante, sino de cuándo.
Entonces, ¿qué se considera un gran terremoto?
“Si quieres pensar en tallas de camiseta, desde extragrande, que podría ser 9,1 o 9,2, es donde creemos que está el máximo, hasta terremotos de magnitud 7”, dijo Goldfinger.
Explicó que esos terremotos afectarían a Seattle, Portland, Vancouver y San Francisco, ciudades a lo largo de la costa.
Perspectiva local:
Estos hallazgos se producen mientras ocurre el Gran Sacudida el jueves 16 de octubre. Es un momento en el que millones de personas en todo el mundo practican simulacros de terremotos en el trabajo, la escuela y el hogar.
A pesar de simulacros como estos, Goldfinger dice que todavía no estamos preparados porque muchas de estas áreas se construyeron sobre bombas de tiempo.
“Tenemos una infraestructura muy, muy frágil en la mayoría de nuestros pueblos y ciudades”, dijo Goldfinger. “Entonces, tenemos muchos edificios de mampostería no reforzada, edificios de concreto con losas elevadoras que se desmoronan en un terremoto y cosas así, y el progreso para reemplazarlos y modernizarlos es muy, muy lento, y, ya sabes, este es un proceso costoso y a largo plazo”.
Mientras tanto, dijo que hay algunas cosas que la gente puede hacer ahora para preparar su casa en caso de terremoto. Por ejemplo, si tiene un calentador de agua a gas, dijo, asegúrese de que esté amarrado para que no se vuelque y rompa una tubería de gas, lo que podría provocar un incendio durante un terremoto.
“Recorre tu casa y empieza a pensar: ‘¿Cómo sería mi casa en caso de un terremoto?'”, dijo Goldfinger. También recomienda inspeccionar los elementos altos y pesados de su casa que podrían volcarse y asegurarse de que su casa esté atornillada a los cimientos, porque hay muchas casas antiguas que no lo están.
“No quieres que tu casa se salga de los cimientos durante el terremoto, eso probablemente la arruinará”, dijo.
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La fuente: La información de esta historia proviene de un artículo de investigación publicado a través de GeoScienceWorld y de informes y entrevistas originales de Seattle.
