La postemporada de los Marineros comienza un poco antes de lo que esperaban los fanáticos.
También comienza mucho más tarde de lo que muchos pensaban, en primavera.
De hecho, el club de 2025 hizo tantas cosas que pasarán a la historia. Desde ganar la División Oeste de la Liga Americana por primera vez en 24 años hasta los numerosos récords de jonrones establecidos por Cal Raleigh, fue una temporada para recordar.
Y los Marineros estuvieron lo más cerca que estuvieron de la Serie Mundial. A ocho outs insoportables de lograrlo.
Es la naturaleza humana que cuando el equipo se acerca tanto a algo histórico, la pregunta es: ¿podrán hacerlo de nuevo? La respuesta es, por supuesto, pero lo primero es que llega la temporada baja con varias preguntas en el horizonte.
¿Cómo pueden los Marineros regresar a la Serie de Campeonato de la Liga Americana y más allá en 2026?
La respuesta a esto viene con la advertencia más obvia de que el béisbol, quizás más que cualquier otro deporte, desafía la lógica en este sentido. En otras palabras, los Marineros pueden hacer todo lo correcto en esta temporada baja, tener una temporada regular aún mejor el próximo año y aún así les falta dar el siguiente paso. O puede ocurrir lo contrario.
Me pareció interesante cuando le preguntaron a Dan Wilson sobre esto, momentos después de una desgarradora derrota en el Juego 7 ante los Azulejos. Recuerde, Wilson estuvo en el equipo de los Marineros de 2000 que llegó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, cayendo ante los Yankees en seis juegos antes de regresar con 116 victorias en 2001 y otra apuesta por la Serie de Campeonato de la Liga Americana (y otra derrota ante los Yankees). A Wilson se le preguntó sobre la idea de que el equipo de 2001 duplicara la hazaña y cómo quizás quedarse corto sirvió como motivación para el próximo año.
“Creo que ahora todos hemos probado lo cerca que podemos llegar y lo bueno que puede ser este equipo. Así que creo que una vez que lo consigues, eso es a lo que apuntarás nuevamente el próximo año, y sé que seguirá siendo el objetivo. Ese fue el objetivo este año. Seguirá siendo el objetivo, llegar a ese paso final, y, ya sabes, este año nos faltó un juego”, dijo Wilson.
Esa es la misión de cara a la nueva temporada, pero ¿quién podrá ejecutarla con este equipo?
El (esperanzador) fichaje de Josh Naylor
Está ganar la fecha límite de cambios y está el canje por Josh Naylor.
Naylor instantáneamente se convirtió en el bate más consistente de la alineación de los Marineros, con hits oportunos y generando tráfico de manera confiable en los caminos de las bases.
Pero su encaje en Seattle es mucho más que eso.
Inmediatamente fue amado por los fanáticos de los Marineros, quienes fueron mucho más allá de la producción en el campo, sino de la forma en que se comporta en todo momento. Y no se trata sólo de los fanáticos de los Marineros, sino también del equipo mismo. Elogian a Naylor como persona y como líder. El hecho de que llegó a finales de julio y se convirtió en la persona que se reunió con Cal Raleigh en el montículo de lanzadores para conferencias y le dio mensajes inspiradores, dice mucho sobre su carácter.
Naylor ha dicho que ama a Seattle y sus fanáticos. Incluso habló de disfrutar bateando en el T-Mobile Park, que generalmente no es el más amigable para los bateadores. Por supuesto, será agente libre tan pronto como termine la Serie Mundial. Sería la suposición más segura que volver a contratar a Josh será la principal prioridad de los Marineros este invierno y tienen una posibilidad razonablemente buena de lograrlo.
Su regreso (junto con los jugadores que sabemos que regresarán según el estado de su contrato) sería la parte más importante para que las cosas sigan adelante para los M.
Abundan las decisiones difíciles
Si bien volver a contratar a Naylor es lo más obvio que sabemos que a los Marineros les encantaría hacer, hay otras opciones de plantilla que son menos definitivas.
Claro, a los Marineros les encantaría simplemente agitar la varita mágica y tener jugadores como Jorge Polanco y Eugenio Suárez regresando, pero hay otras cosas a considerar.
Para empezar, ambos tuvieron muy buenas temporadas. Cuarenta y nueve jonrones para Suárez y el gran año de recuperación de Polanco significan que ganarán dinero similar o más que en 2025. Sus momentos de postemporada y su presencia en el clubhouse hacen que esto sea aún más intrigante. Para Eugenio, especialmente, las “vibraciones” que trajo al equipo son muy importantes y nunca aparecerían en una puntuación. El suyo puede ser el más interesante de ver debido a lo que significa para los fanáticos y su destacada producción general en 2025 (incluso si cayó después de llegar a Seattle), para equilibrar con los prospectos en ascenso como Colt Emerson y Ben Williamson, y cómo pueden contribuir en 2026.
Los Marineros entran en 2026 como entraron en 2025 preguntándose qué harán en las esquinas del cuadro y qué harán para agregar otro relevista zurdo. La pregunta que rodea a Suárez y Polanco es ciertamente la más grande detrás de la de Naylor, pero la que tiene más intriga a su alrededor. La temporada baja está aquí, antes de lo que los fanáticos de M hubieran querido, pero el trabajo comienza ahora para asegurar que pronto, los Marineros sean finalmente el último equipo que quede en pie.
Compartir en Twitter: Temporada Baja Marineros ¿Qué sigue?
