Tacoma, Washington. – Los fiscales federales dicen que han desmantelado un anillo de tráfico de fentanilo con sede en el condado de Pierce que dependía de los correos femeninos para mover grandes cantidades de la droga a través de los aeropuertos.
En una conferencia de prensa el jueves en la sede de la policía de Tacoma, los funcionarios federales describieron la operación como una investigación de 18 meses que revela lazos entre una pandilla callejera de Tacoma y una fuente de suministro de drogas en Phoenix.
“Esta investigación reveló que, a través de una red de mensajería, las drogas estaban siendo traficadas en el estado de Washington desde una fuente de suministro en Phoenix con los lazos de cartel mexicano”, dijo Mike Herrington, agente especial a cargo de la oficina de campo de Seattle del FBI.
Las autoridades dijeron que los correos, a menudo mujeres, volaban a Arizona, recolectaban píldoras de fentanilo y regresarían a Washington con las drogas ocultas en el equipaje controlado. La red se extendió más allá del noroeste.
“Los mensajeros femeninos volarían a Phoenix y luego llevarían las drogas al estado de Washington para su redistribución en el equipaje controlado, el proveedor en Phoenix también estaba viendo otros correos en los Estados Unidos. Las investigaciones sobre esa actividad están en curso”, dijo Herrington.
En las últimas 36 horas, las agencias de aplicación de la ley ejecutaron 13 órdenes de allanamiento en Washington, Arizona y otros estados, lo que resultaron en los arrestos de varias personas vinculadas a la conspiración. Se realizaron arrestos adicionales por cargos relacionados después de que se descubrieron armas de fuego y narcóticos durante las búsquedas de casas y vehículos.
Durante el curso de la investigación, las autoridades confiscaron cantidades significativas de narcóticos y armas. Funcionarios federales dijeron que más de 34 kilogramos (aproximadamente 75 libras) de fentanilo y 45 kilogramos (aproximadamente 99 libras) de marihuana se recuperaron antes de las acciones de ejecución de esta semana. En la última ronda de búsquedas, los investigadores confiscaron otros 2.6 kilogramos de fentanilo (5 libras), casi 7 kilogramos de metanfetamina (aproximadamente 15 libras), cocaína, heroína, más de 27 kilos de marihuana (aproximadamente 59 libras), 23 armas de fuego y más de $ 100,000 en efectivo.
Las investigaciones de seguridad nacional, que trabajaron junto con el FBI en el caso, describieron a los sospechosos como delincuentes violentos. “Estaban armados, involucrados en tiroteos, y vendían el más peligroso de los narcóticos, todo mientras arriesgaba la vida de quienes los rodeaban por poder y dinero”, dijo Colin Jackson, agente especial adjunto a cargo de HSI Seattle.
La operación es parte de “Summer Heat”, una iniciativa del FBI a nivel nacional dirigida a pandillas violentas y tráfico de drogas durante los meses de verano. Funcionarios federales dijeron que el caso se llevó a cabo en virtud del Programa de Tarea de Tarea de Control de Drogas del Crimen Organizado, que coordina los esfuerzos de múltiples agencias para interrumpir las principales redes de tráfico.
Más de una docena de agencias participaron en el derribo, incluido el Departamento de Policía de Tacoma, la Oficina del Sheriff del Condado de Pierce, el Departamento de Policía de Lakewood, la Patrulla Estatal de Washington, el Servicio de Inspección Postal de los Estados Unidos, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, y la Administración de Control de Drogas.
Los fiscales dijeron que la escala del tráfico significa que algunos de los acusados enfrentan sentencias mínimas obligatorias de 10 años de prisión, si es declarado culpable.
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