SEATTLE – Starbucks ha confirmado que mantendrá su sede en Seattle, pero ha decidido establecer una nueva oficina principal en Nashville, Tennessee, como parte de su estrategia de expansión. La empresa anunció una inversión de 100 millones de dólares, lo que generará 2.000 empleos. Durante una conferencia de prensa en Nashville, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, destacó el impacto positivo de la decisión, calificándola como una noticia que ‘todos envidiarán’. ‘Cuando una empresa de la envergadura de Starbucks decide invertir en nuestra comunidad, nuestros ciudadanos van a beneficiarse de eso’, afirmó Lee. El CEO de Starbucks, Brian Niccol, explicó que el anuncio no representa una mudanza de la sede histórica de Seattle, sino una expansión estratégica. ‘Estamos estableciendo una presencia clave para la próxima fase de crecimiento’, señaló. Añadió que el entorno laboral y empresarial de Nashville fue un factor fundamental en la decisión. ‘Ha creado un clima empresarial sólido, una fuerza laboral calificada y condiciones favorables para nuestra expansión’, destacó. Sin embargo, el anuncio llegó tras meses de rumores sobre la posible mudanza de Seattle. Fuentes inmobiliarias locales sugieren que Starbucks evaluaba opciones en Bellevue, no mucho después de que la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, apareciera en una protesta laboral frente a una tienda de la marca. Starbucks también cerró sus dos tiendas de alto rendimiento en SoDo y Capitol Hill. Varios otros establecimientos en Seattle también cerraron, antes de que la legislatura estatal y el gobernador de Washington aprobaran un nuevo impuesto a los millonarios y otros impuestos sobre negocios y ocupación. Wallet Hub recientemente informó que Washington tenía la 25ª carga impositiva más alta de todos los estados de EE.UU., mientras que Tennessee estaba en el tercer lugar desde abajo. Nashville ha ganado una reputación por su entorno empresarial favorable, y Amazon, con sede en Seattle, ya tiene una oficina allí con más de 3.000 empleados. En Seattle, las autoridades han subrayado la importancia de Starbucks para la economía local. La presidenta del Consejo Municipal de Seattle, Joy Hollingsworth, destacó que Starbucks sigue siendo central en el ecosistema empresarial de la ciudad. ‘Son de Seattle. Son locales’, afirmó Hollingsworth. ‘Queremos asegurarnos de que empresas de todos los niveles, desde pequeñas empresas, tiendas familiares, hasta grandes corporaciones, sean parte de este ecosistema’. Añadió que las empresas son esenciales para financiar servicios públicos y mantener la estabilidad económica. ‘Las empresas de todos los niveles son parte de nuestro futuro’, dijo. ‘Dependemos de que esas empresas sean exitosas para asegurar que nuestra economía saludable siga en marcha, especialmente nuestros programas gubernamentales, nuestras carreteras y nuestros parques’. Hollingsworth también defendió el clima empresarial de Seattle, instando a enfocarse en resultados, no solo en impuestos. ‘A menudo escuchamos hablar de impuestos, pero no escuchamos hablar de resultados’, afirmó. ‘Queremos asegurarnos de que este sea un clima empresarial favorable que apoye nuestros programas gubernamentales y entregue resultados positivos’. Señaló los desafíos locales, incluyendo los esfuerzos para reactivar una ubicación vacía de Starbucks en Capitol Hill. ‘Queremos impactos positivos con nuestras empresas para nuestra comunidad’, dijo. ‘En este momento, está vacía – eso no es una opción’. En un comunicado, la oficina de la alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, subrayó los vínculos perdurables de la empresa con la ciudad. ‘Starbucks es una parte fundamental de la identidad de Seattle. Estamos orgullosos de ser su hogar, su primera tienda, su sede central y de tantos trabajadores que hacen que la empresa sea lo que es’, dijo el comunicado. ‘Estamos enfocados en mantener una sólida relación con el liderazgo y con los empleados, para que Starbucks siga teniendo éxito en la ciudad donde todo comenzó’. El presidente y CEO de la Downtown Seattle Association, Jon Scholes, señaló que la expansión destaca la creciente competencia entre ciudades por empleos e inversión. ‘Starbucks es un importante empleador en Seattle y ha tenido un impacto indeleble en la identidad y la economía de nuestra ciudad’, afirmó Scholes. ‘Seattle opera en un entorno competitivo con ciudades que compiten por empleadores y empleos, y debemos hacer todo lo posible para asegurar que las empresas se establezcan y crezcan aquí’. Añadió que las tendencias laborales recientes deben provocar un cambio en la estrategia. ‘Durante los últimos tres años, Seattle ha perdido miles de empleos, mientras que otras ciudades en la región y en todo el país experimentan crecimiento laboral’, dijo Scholes. ‘Los líderes de la ciudad deben aceptar esta realidad y comprometerse con un enfoque más competitivo y acogedor para fomentar más oportunidades económicas y prosperidad’. A pesar de la expansión, el liderazgo de Starbucks dijo que Seattle seguirá siendo su sede global, manteniendo una presencia dual a medida que la empresa crece a nivel nacional.
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