BELLINGHAM, Washington – Tras semanas de congestión, desvíos y trabajo intenso en las pendientes, la I-5 norte cerca de Bellingham está prevista para reabrirse la próxima semana tras un deslizamiento de tierra que ha causado tráfico lento desde mediados de marzo. El Departamento de Transporte de Washington (WSDOT) indicó el viernes que espera reabrir todas las carriles norte antes de las 5 a.m. el jueves, 16 de abril, siempre que una revisión final de seguridad por parte de ingenieros geotécnicos lo apruebe. La carretera ha estado cerrada desde el 19 de marzo, cuando miles de yardas cúbicas de escombros cayeron sobre la vía entre la carretera North Lake Samish y la carretera estatal 11, lo que obligó a cerrar completamente uno de los corredores más críticos de la región. Para los conductores y transportistas, el cierre ha significado desvíos largos y congestión en rutas alternativas como la SR 11 y la SR 9, con la SR 9 transportando gran parte del tráfico de camiones redirigido. Las comunidades cercanas también han experimentado mayor congestión en las carreteras locales. Oficiales del transporte estatal dijeron que el cierre casi mensual refleja la complejidad y el riesgo de estabilizar la colina pronunciada sobre la autopista. ‘Esto ha sido un trabajo complejo y de alto riesgo que requirió un enfoque metódico de arriba hacia abajo’, dijo la secretaria de Transporte Julie Meredith en un comunicado. Los trabajadores han estado trabajando siete días a la semana bajo un contrato de emergencia, escalando rocas sueltas a mano, perforando en la colina y instalando clavos de acero para anclar secciones inestables. Los ingenieros han monitoreado las condiciones en tiempo real, a menudo deteniendo el trabajo para reevaluar la seguridad cuando nuevas partes de la pendiente se revelaban. En los últimos días, los trabajadores han hecho avances significativos, incluyendo la aseguración de rocas inestables y la remoción de algunos de los escombros más grandes, entre ellos una roca del tamaño de un autobús en el centro del deslizamiento. Con la mayor parte del trabajo de estabilización cerca de completarse, los trabajadores han cambiado su enfoque hacia la limpieza de los escombros restantes en la base de la pendiente. Sin embargo, los funcionarios advirtieron que la fecha límite depende de las inspecciones finales. Cualquier nuevo peligro identificado podría retrasar la reapertura. Antes de eso, los conductores deben esperar una breve interrupción en la dirección opuesta: el tráfico en la I-5 sur está programado para un desaceleramiento gradual a las 8 a.m. el domingo, 12 de abril, mientras los trabajadores remueven una gran roca suelta que no puede ser anclada. Aunque el fin del cierre está en el horizonte, los funcionarios del transporte destacaron que la seguridad, no la velocidad, ha dictado el ritmo del trabajo. Estabilizar una zona de deslizamiento es un proceso deliberado, dijeron, porque eliminar escombros demasiado rápido o fuera de secuencia podría provocar más desprendimientos de roca y empeorar las condiciones. Hasta que la autopista se reabra, los viajeros norteños se les pide que continúen usando desvíos y planifiquen retrasos. El WSDOT dijo que proporcionará actualizaciones a medida que se acerque la reapertura.
Compartir en Twitter: Sección de la I-5 cerca de Bellingham reabrirá el 16 de abril tras deslizamiento de tierra
