SEATTLE – Una coalición de grupos ambientalistas está instando a Seattle a llevar a cabo una revisión ambiental exhaustiva de su Plan Integral, enfatizando la necesidad de considerar el impacto en las ballenas orcas residentes del sur (SRKW) en peligro crítico de extinción.
Esta solicitud surge en medio del mayor desafío legal ambiental reciente, conocido como la Apelación de las Orcas, que la ciudad ha presentado para solicitar su desestimación.
La Apelación de las Orcas, liderada por Orca Nexus, argumenta que el plan de crecimiento de la ciudad, el “One Seattle Plan”, no evalúa adecuadamente los impactos ambientales, particularmente el aumento de la escorrentía de aguas pluviales y los desbordamientos de aguas residuales resultantes de la reducción del dosel arbóreo.
La apelación subraya la necesidad de una comparación significativa entre los desarrollos de lujo y alternativas más sostenibles y amigables para las orcas que preserven los espacios verdes.
La coalición, compuesta por 12 organizaciones y expertos, incluyendo Orca Conservancy y la Sociedad Americana de Cetáceos (Capítulo del Sonido de Puget), ha presentado una Declaración de Amicus. Instan a la ciudad a reconsiderar la Apelación de las Orcas para proteger el ecosistema y las especies en peligro de extinción durante la densificación urbana.
La población de SRKW ha disminuido de 83 individuos en 2005 a solo 74 en la actualidad. Los apelantes advierten que el One Seattle Plan podría reducir aún más la cobertura del dosel arbóreo, exacerbando la amenaza para estas ballenas.
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La decisión del Examinador Judicial de la Ciudad de Seattle de rechazar la Apelación de las Orcas en abril de 2025 ha generado preocupación por establecer un precedente peligroso al eliminar el derecho del público a apelar una Declaración de Impacto Ambiental (EIS) inadecuada.
La señora Shari Tarantino, Directora Ejecutiva de Orca Conservancy, ha enfatizado la importancia de reconocer la salud ecológica de las aguas que rodean a Seattle. “Las ballenas orcas residentes del sur en peligro de extinción son un indicador de la salud ecológica; si están muriendo de hambre o muriendo por toxinas, significa que nuestros sistemas están fallando. El Plan Integral debe desempeñar un papel decisivo en la reversión de esta disminución. Es nuestra responsabilidad moral y legal”, afirmó. La Apelación de las Orcas está programada para ser argumentada el 4 de marzo ante el Tribunal de Apelaciones del Estado de Washington.
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