SEATTLE – Seattle se está duplicando en pequeños pueblos en casa como parte de su respuesta a la falta de vivienda, marcando un cambio significativo en la política de la región. Dos nuevas aldeas están programadas para abrir este otoño, agregando más de 100 unidades al sistema de refugio de la ciudad.
La expansión viene con casi $ 6 millones en nuevos fondos de la Autoridad Regional de Personas sin hogar del Condado de King (KCRHA), que se había distanciado previamente del modelo.
“Creo que lo que sucedió es que teníamos mucha esperanza de obtener un premio. Así que tratamos de acelerarlo”, dijo Sharon Lee, CEO del Instituto de Vivienda de Low Income (LIHI), que desarrollará y operará los sitios.
El primer sitio nuevo, ubicado en el vecindario Olympic Hills de Seattle cerca de Lake City, incluirá 44 unidades y será operado únicamente por Lihi. El segundo pueblo proporcionará 60 unidades y será co-gestionado con Colead, un proveedor centrado en la salud del comportamiento. Esa ubicación aún no se ha finalizado.
Ambos sitios ofrecerán instalaciones de higiene, lavandería, seguridad y gestión intensiva de casos para residentes referidos por el equipo de atención unificada de la ciudad.
Hace solo dos años, el ex CEO de KCRHA, Marc dona, se opuso a pequeñas casas, argumentando que no eran una solución sostenible. Esa oposición tuvo consecuencias reales. Según Lihi, un pueblo, Southend Village, estaba completamente construido, con servicios públicos instalados y casas listas para funcionar. Pero bajo el liderazgo de Dones, la agencia se negó a financiarlo.
“Hubo una protesta entre los políticos e incluso el periódico, diciendo: ¿Cómo podrías no financiar un pequeño pueblo de casa que esté listo”, dijo Lee.
Desde que Dones renunció en 2023, Kcrha ha revertido el curso. Bajo un nuevo liderazgo, la agencia ahora apoya a pequeñas casas y se está asociando con Lihi para expandir el modelo.
El alcalde Bruce Harrell elogió la expansión, llamando a Tiny Homes una “solución probada” que respalda la salud y la seguridad pública. El concejal Bob Kettle se hizo eco del sentimiento, diciendo que el modelo ayuda a estabilizar vidas mientras mantiene accesibles los espacios públicos.
Lihi dice que planea pedirle al Consejo de la Ciudad de Seattle que financie seis aldeas más, dirigiendo áreas como Chinatown, Little Saigon y el centro.
Cuando se le preguntó si Tiny Homes son una bala de plata, Lee dijo rápidamente: “Sí, absolutamente”.
“Si iba a construir viviendas asequibles, costará millones y millones de dólares en construir”, agregó Lee. “Y tomará tres años. Un pueblo de la casa se puede establecer en cuatro meses”
Según el recuento de puntos en tiempo de 2024, más de 16,000 personas experimentaban la falta de vivienda en el condado de King. Ese es un aumento del 26% de 2022.
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