Seattle – Esta semana se implementan importantes cambios de seguridad en el Parque Gas Works. La ciudad finalmente inició las mejoras con el objetivo de prevenir lesiones o incluso muertes por el riesgo de que las personas escalen la estructura. Estas mejoras llegan tras un largo debate legal que surgió tras la muerte de un adolescente en el parque en julio de 2025. Mattheis Johnson, de 15 años, no fue el primer joven que murió tras caer de la estructura. Su abogado espera que sea el último. Uno de los familiares de Johnson trabaja en una empresa. La ciudad ha enfrentado debates y trámites durante años para mejorar la seguridad en el icónico parque, con líderes evaluando la importancia de preservar la estructura histórica y evitar otra tragedia. Karen Koehler, abogada de la familia de Johnson, señaló: ‘?Por qué ha sido un debate? Miren cuántas personas han resultado heridas o muertas en esa estructura. Y es un basurero tóxico, por Dios.’ La familia presentó una demanda en octubre, afirmando que el parque es una molestia pública. Koehler mencionó que desde 2008 se han registrado al menos 22 caídas que resultaron en lesiones graves en el parque, más tres que terminaron en muerte. ‘?Por qué mueren personas en un parque?’ preguntó. Se observaron a trabajadores de la ciudad colgando carteles sobre las mejoras de seguridad en el parque el jueves. Un portavoz de la ciudad indicó que los equipos comenzaron a trabajar el miércoles y eliminarán elementos como pasarelas, barandales y escaleras. El trabajo se estima que tomará aproximadamente dos meses y comenzó debido a un orden del Departamento de Construcción e Inspección de Seattle. Bill Bayarbayasgalan, visitante del parque, comentó: ‘Claramente, lo están haciendo por razones de seguridad. He visto a muchas personas subiendo allí. Pero también, es una parte clásica de Seattle, muy distintiva, y creo que quitar los barandales cambiaría bastante el carácter del parque.’ Koehler argumentó que la apariencia de la estructura es mucho menos importante que las vidas de las personas. Describió las mejoras como un paso en la dirección correcta, pero señaló que el hecho de que se tardara tanto en actuar es humillante. Cree que la ciudad solo está actuando ahora debido a que hay una fecha de audiencia judicial próxima. ‘La ciudad lo sabía. La ciudad realizó los estudios. Todos dijeron que es peligroso. Todos dijeron que no debería existir’, dijo Koehler. ‘?Por qué esperaron tanto?’ La ciudad será multada con 500 dólares por cada escalera o pasarela restante a partir del 15 de mayo. La demanda tiene una audiencia programada para el 29 de mayo.
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