SEATTLE – Miles de personas se congregaron el lunes en Seattle para conmemorar la vida y el legado del Dr. Martin Luther King Jr., manteniendo una tradición local que se extiende por más de cuatro décadas.
La jornada comenzó con una manifestación en la escuela secundaria Garfield, donde estudiantes, familias y líderes comunitarios llenaron el gimnasio con música, discursos y reflexiones. Al mediodía, la multitud se extendió por las calles para la marcha anual por el centro de Seattle, que culminó en el Edificio Federal.
Los organizadores destacaron que el evento, que celebra su 43er año, continúa siendo una de las celebraciones del Día Martin Luther King Jr. más grandes de la Costa Oeste.
Los oradores en la manifestación matutina enfatizaron la relevancia y urgencia del mensaje de King.
“Estoy convencido de que, si estuviera vivo hoy, el Dr. King estaría en Minneapolis, luchando junto al pueblo contra ICE”, afirmó el reverendo Dr. Kelly Brown, pastor principal de una iglesia local de Seattle.
Brown instó a la audiencia a considerar el feriado como un llamado a la acción, más allá de la conmemoración.
“¿A dónde vamos desde aquí? Es hora de actuar, de resistir, de buscar la paz, pero no podemos tener paz con la opresión. Es hora de levantar esa opresión”, dijo.
Para los participantes de larga data, la marcha representa tanto una celebración como una reafirmación de principios.
“He participado en la primera marcha del Día del MLK”, comentó Mary Flowers, quien habló en la manifestación del lunes y ha sido testigo del crecimiento del evento a lo largo de los años.
Una vez finalizado el programa en la escuela secundaria Garfield, la multitud se dirigió al exterior y comenzó la caminata hacia el centro, cantando y tarareando durante el trayecto.
“¿Qué queremos? ¡Justicia! ¿Cuándo la queremos? ¡Ahora!”, corearon los manifestantes al ritmo de los tambores que resonaban por las calles.
Para algunos, la marcha anual tiene un significado profundamente personal.
“Esta marcha es tan importante; ayudó a establecer el Día del MLK como feriado”, dijo Jake, miembro de Peoples Echo, un grupo comunitario que ha participado en el evento durante décadas. “Agradezco tener esto como una manifestación constante y una marcha constante, uniendo a toda nuestra gente y defendiendo en lo que creemos… es algo invaluable”.
Con el aumento de la multitud, los manifestantes levantaron pancartas y alzaron sus voces en apoyo de los inmigrantes, los derechos civiles y la justicia social.
“¡ICE fuera de Seattle ahora!”, gritaron algunos.
Líderes religiosos y activistas señalaron que la reunión reflejó los valores que King defendió y los desafíos que aún persisten.
“Tenemos que elevar la voz del amor, la paz, la armonía y la comunidad, frente a un sistema que elige causar sufrimiento, muerte y daño”, dijo Catherine Ruha de la Iglesia Unitaria de la Universidad.
Otros enfatizaron que el verdadero significado del día reside en la participación continua.
“Este no es un día libre, es un día para ver a toda la gente que puede hacer que sucedan cosas en nuestra comunidad una y otra vez. Necesitamos el apoyo mutuo. Es genial estar aquí y verlo”, dijo un manifestante.
Las manifestaciones continuarán el martes, con una participación significativa esperada para la Marcha de las Mujeres anual de Seattle.
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