SEATTLE – El partido contra los 49ers es el más importante para los Seahawks desde el final de la temporada 2019, la última vez que los aficionados llenaron Lumen Field para un partido de playoffs en casa.
Seattle obtuvo un bye en la primera ronda y ahora recibe a San Francisco el sábado por la noche, con la posibilidad de avanzar al Campeonato de la NFC. El encuentro está programado para las 5 p.m., y representa un momento crucial para un equipo de los Seahawks que ha reconstruido su identidad en torno a la fuerza física y la profundidad.
Esa identidad se ha manifestado de manera más evidente en el juego terrestre. Seattle culminó la temporada regular con más de 2,000 yardas terrestres, promediando 123.3 yardas por partido y anotando 22 touchdowns. Los Seahawks han dependido considerablemente de su rotación de corredores, utilizando múltiples jugadores para controlar el ritmo y desgastar a las defensas. Kenneth Walker III y Zach Charbonnet combinaron para 17 touchdowns y casi 1,800 yardas terrestres, aportando equilibrio y flexibilidad al ataque de Seattle.
El compromiso de Seattle con el juego terrestre también se refleja en sus estadísticas. Los Seahawks se ubicaron entre los tres mejores equipos de la NFL tanto en intentos de carrera por partido, promediando alrededor de 22.5 acarreos, como en el porcentaje de jugadas de carrera, con una de las proporciones más altas de jugadas ofensivas provenientes del juego terrestre. Este enfoque ha permitido a Seattle controlar el ritmo, limitar las pérdidas de balón y dictar el desarrollo de los partidos al ingresar a los playoffs.
Si bien el juego terrestre ha sido fundamental, Seattle también ha contado con el surgimiento de Jaxon Smith-Njigba como un jugador decisivo en el ataque de pases.
Smith-Njigba ha establecido múltiples récords de franquicia en las últimas dos temporadas, incluyendo la superación del récord de yardas de recepción por temporada de los Seahawks con 1,793 yardas en 2024 y la igualación del récord de capturas de equipo por temporada con 100 capturas. Superó ese total en 2025 con 119 capturas, convirtiéndose en el primer Seahawk en lograr múltiples temporadas de 100 capturas, y registró múltiples actuaciones de 100 yardas de recepción en el mismo partido, estableciendo nuevos puntos de referencia para la producción de recepción al ingresar a los playoffs.
Los equipos dividieron sus dos encuentros de la temporada regular. San Francisco ganó 17-13 en Lumen Field el 7 de septiembre para abrir la temporada, mientras que Seattle respondió con una victoria de 13-3 sobre los 49ers el 3 de enero en Santa Clara.
El enfrentamiento añade otro capítulo a una de las rivalidades más arraigadas de la NFC. Seattle lidera la serie histórica con una ventaja de 32-24, incluyendo una ventaja de 31-23 en los partidos de la temporada regular. Los equipos están empatados 1-1 en partidos de playoffs.
Una capa inesperada de intriga surgió el jueves cuando el quarterback Sam Darnold fue incluido como cuestionable en el informe de lesiones de los Seahawks. Según las reglas de la NFL, los jugadores con limitaciones en los entrenamientos deben ser incluidos, y Darnold aseguró que la designación no refleja una preocupación seria sobre su disponibilidad.
“Me siento realmente confiado de que podré jugar el sábado”, afirmó Darnold en su conferencia de prensa semanal.
Darnold explicó que sintió tensión en su oblicuo durante el entrenamiento y optó por recibir tratamiento en lugar de forzar el problema con el partido a solo 48 horas de distancia. Reiteró su expectativa de jugar el sábado, aunque los Seahawks continuarán monitoreando su estado.
Si el problema afecta la movilidad o el rendimiento de Darnold, Seattle podría enfrentar decisiones difíciles durante el partido, confirmó el coordinador ofensivo Klint Kubiak el jueves.
El entrenador Mike Macdonald proporcionó una actualización final después del entrenamiento del viernes, pero los Seahawks parecen avanzar con Darnold como titular en uno de los partidos más trascendentales en la historia reciente de la franquicia.
Con la apuesta alta en el campo, los aficionados que se dirijan al estadio también deben prepararse para desafíos fuera de él. Se espera que unos 70,000 aficionados asistan al partido de playoffs del sábado en Lumen Field, con miles más reunidos en fiestas de observación y bares deportivos en SODO.
Conducir hacia y desde el partido podría ser complicado, ya que el Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT) continúa trabajando en Revive I-5, su proyecto de preservación de la carretera más grande. I-5 hacia el norte se reduce a dos carriles cerca del Ship Canal Bridge para acomodar una zona de trabajo, mientras que los carriles expresos operan las 24 horas del día hacia el norte, una combinación que ha provocado congestión pesada hacia el sur durante gran parte del día.
Debido a estas condiciones, WSDOT recomienda el transporte público como la mejor opción para muchos aficionados.
“Para el partido del sábado, es fundamental planificar con anticipación”, dijo Tom Pearce, portavoz de WSDOT. “Necesitas permitir tiempo adicional para viajar porque siempre hay una cantidad normal de tráfico pesado para un partido como este.”
Sound Transit estima que unos 10,000 aficionados utilizarán el tren ligero y los trenes Sounder el día del partido, con servicio adicional programado para manejar la demanda. Dos trenes Sounder S Line adicionales y un tren Sounder N Line extra operarán como parte del servicio “Game Train” de la agencia.
Compartir en Twitter: Seahawks reciben a los 49ers en un duelo divisional con el Campeonato de la NFC en juego
