Hana Kim habló con la alcaldesa de la ciudad de Sammamish, Karen Howe, sobre el desarrollo del centro de la ciudad de la ciudad, que ha provocado preocupaciones de la comunidad sobre el bloqueo de tráfico y los impactos ambientales.
SAMMAMISH, Washington. – El alcalde de Sammamish habló sobre un controvertido proyecto de desarrollo de viviendas que se ha convertido en un acalorado debate en la tranquila comunidad suburbana del lado este.
A mediados de julio, la mayoría de los miembros del consejo, incluido la alcaldesa, Karen Howe, aprobó una medida dando el proyecto un paso más cerca de duplicar potencialmente el desarrollo de su centro de la ciudad en el corazón de Sammamish. Podría ser el proyecto más consecuente en la historia reciente que transforma a Sammamish.
Desde escuchar las reuniones del consejo y los comentarios en línea de los residentes actuales, hay mucha oposición. Muchos dicen que están a favor del desarrollo, pero no están a favor de duplicar el plan original de alrededor de 2,000 unidades de vivienda a 4.000 unidades. Las unidades se construirían en un área en el centro de la ciudad, cerca de 228th Ave.
Algunos residentes tienen la impresión de que las 4.000 unidades ya están hechas. Esto se produce después de la aprobación del Consejo para estudiar la alternativa de acción en la Declaración de Impacto del Medio Ambiente Suplementario (EIS) que analiza la duplicación de la construcción.
El alcalde Howe dice que no es un trato hecho.
“Este es un período para el estudio y la reflexión y la comprensión de lo que un estudio adicional realmente ganará para nosotros. Por lo tanto, esta es una oportunidad para aprender qué tipo de mitigaciones podríamos necesitar establecer, qué tipo de consecuencias involuntarias podrían haber”, dijo Howe.
Preguntó Howe si aprobaría las 4.000 unidades si tuviera que votar hoy o mantenerlo en 2,000.
“Estoy interesado en encontrar alternativas para agregar más viviendas, en particular a viviendas más asequibles, y como sucede, nuestro plan actual, como se dice actualmente, no se permite que si no hacemos absolutamente nada, no tenemos nada más que casas adosadas a tasa de mercado, no obtendremos las comodidades que los residentes han estado pidiendo”, dijo Howe.
Cuando se lo presionó nuevamente, Howe confirmó que admite aumentar las 2,000 unidades.
Con la mayoría de los comentarios públicos que se oponen a la duplicación del proyecto, le preguntó al alcalde Howe cómo reconciliaría su voto en la dirección opuesta de lo que muchos de sus electores están pidiendo.
“Esa es una gran pregunta porque hay multitudes que realmente respaldan viviendas asequibles, opciones de vivienda, la oportunidad de tener espacios de reunión comunitaria, más servicios a servicios y más mitigación de tráfico, etc.”, dijo Howe.
También continuó diciendo que no está convencida de que la mayoría de los residentes de Sammamish se opongan a ello.
“Diría que el jurado está fuera de eso, que parece parecer que es una mayoría cuando no creo que lo sea”, dijo Howe.
Los vecinos de Sammamish que se oponen a la expansión tienen diversas preocupaciones, desde impactos ambientales, preguntas de seguridad pública, hasta el potencial de escuelas superpobladas. Sin embargo, uno de los puntos de conflicto más grandes para los residentes de Sammamish es el hecho de que la ciudad es un desierto de transporte público con alrededor de 30,000 residentes que tienen que confiar en los automóviles para trabajar. Debido a la disposición de la tierra, Sammamish está sin litoral entre Issaquah y Redmond sin acceso rápido a las principales carreteras.
Se le preguntó cómo la ciudad planea mudar a más personas.
“Ese es exactamente el punto de la siguiente fase del estudio”, dijo Howe.
Howe dijo que no tenía sentido construir infraestructura antes de un desarrollo, que se hace durante el tiempo de construcción. Pero presionado sobre cualquier idea está sobre la mesa en este momento.
“El cuarto podría cambiarse, el sexto podría cambiarse, no voy a decir cuáles porque nuevamente, hasta que haya un estudio entregado por ingenieros de tráfico, sería inapropiado brindarle más información que esa”, dijo Howe.
Pero 4to y 6to no son vías principales que conducen a las principales carreteras. Howe reconoció que 228th Avenue es la carretera principal, pero parece que no hay planes para ampliar esa calle.
“Sería inadvisable y probablemente innecesario, francamente, todos los impactos que hemos visto hasta ahora del borrador de EIS no muestra fallas en el tráfico, excepto una intersección”, dijo Howe.
La ciudad de Sammamish dice que han contratado a Framework Consulting por alrededor de $ 212,000 para hacer el estudio que analiza la construcción de 4,000 unidades de vivienda. El alcalde Howe dice que el estudio será una hoja de ruta que analice los impactos ambientales y la mitigación del tráfico. Ella espera que el estudio esté listo para el público en algún momento del otoño y dice que la votación final sobre este tema se espera en diciembre. Ella prometió que los residentes tendrían la oportunidad de dar comentarios públicos antes de esa votación final.
La fuente: la información en esta historia provino de los informes originales de Seattle y una entrevista con la alcaldesa de Sammamish, Karen Howe.
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