Hasta 200 viviendas podrían haberse visto afectadas por inundaciones tras el colapso de un dique del río White el martes por la mañana, lo que provocó órdenes de evacuación urgentes y una importante movilización de emergencia. La comunidad de Pacific, especialmente con la cercanía de las festividades navideñas, ha sido profundamente conmovida por este evento.
PACIFIC, Wash. – Zonas de la ciudad de Pacific permanecieron incomunicadas el martes por la noche debido a las inundaciones causadas por la rotura del dique. La región de Puget Sound, donde se ubica Pacific, es propensa a inundaciones debido a sus caudalosos ríos, aunque la magnitud de este incidente ha sorprendido a muchos.
Los residentes informaron que se despertaron con alarmas, sirenas y anuncios por altavoz alrededor de las 2:30 a.m., indicándoles la necesidad de evacuar debido al rápido avance del agua. Si bien existe un sistema de alerta temprana, este no siempre resulta suficiente en situaciones de emergencia. Las autoridades también implementaron un operativo de evacuación puerta a puerta, instando a los residentes a buscar refugio.
“Nos despertamos con el sonido de un helicóptero sobrevolando nuestro patio a las 2:30 de la mañana, transmitiendo un mensaje de ‘Evacúen ahora’”, relató Gable Cramer, uno de los evacuados. El uso de helicópteros para la evacuación refleja la gravedad de la situación.
Gable Cramer grabó en video el caos en el vecindario el martes por la mañana. Describió cómo el agua fría ingresó a las viviendas bajo la oscuridad de la noche. Para proteger a sus tres hijas, todas menores de 10 años, y a sus dos perros, Cramer se refugió en la casa de su padre en Puyallup, una ciudad vecina ubicada en el Valle de Puget.
“Tuvimos que empacar a las niñas y a nuestros perros y salir de la ciudad”, explicó Cramer.
Imágenes aéreas muestran la devastación causada por las inundaciones, con más de 200 viviendas potencialmente afectadas. Equipos de emergencia comenzaron a reparar la brecha en el dique utilizando grandes bolsas inflables, conocidas como “super sacos”, para contener el agua. Se estima que una sola entrega de arena pesó 135,000 libras.
El martes por la noche, el condado de King emitió advertencias sobre el río White, anticipando niveles de agua elevados en las barreras temporales de protección contra inundaciones en Pacific y Auburn, y la posibilidad de que el flujo supere los niveles de Government Canal, Butte Avenue y Pacific City Park. Se recomienda a los residentes mantenerse informados sobre estas advertencias.
Cramer expresó su alivio por el hecho de que su vivienda se encuentra en una zona más elevada, lo que le permitió regresar a su hogar el martes por la noche.
“Estamos preparados, cautelosos pero optimistas, y afrontaremos lo que venga”, afirmó. Cramer mantiene su kit de emergencia “GO!” preparado en su casa, una práctica común en el estado de Washington para prepararse ante desastres naturales.
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Fuente: King County Emergency Management, reporte original de Seattle y entrevistas.
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