Un gran jurado federal ha acusado a Timothy J. Leiweke, cofundador y director ejecutivo de Oak View Group (OVG), por supuestamente orquestar una conspiración para manipular el proceso de licitación para una arena en una universidad pública en Austin, Texas, anunció la División Antigrus del Departamento de Justicia.
La acusación, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, afirma que desde aproximadamente febrero de 2018 hasta al menos junio de 2024, Leiweke conspiró con el director ejecutivo de un competidor, según el Departamento de Justicia.
El Departamento de Justicia dijo que la supuesta conspiración implicaba el manejo de la oferta por el desarrollo, la gestión y el uso de un ámbito multipropósito en el campus de la universidad, denominado “Proyecto Arena”.
OVG es conocido por desarrollar y proporcionar una variedad de servicios a lugares de entretenimiento en vivo.
“Como se describe en la acusación, el acusado manejó un proceso de licitación para beneficiar a su propia empresa y privó a una universidad pública y contribuyentes sobre los beneficios de las licitaciones competitivas”, dijo el fiscal general adjunto Abigail Slater de la división antimonopolio del Departamento de Justicia. “La división antimonopolio y sus socios de aplicación de la ley continuarán responsabilizando a los ejecutivos para evitar la competencia responsable”.
“Las prácticas comerciales injustas, como las empleadas aquí, hacen que sea muy difícil para el pueblo estadounidense seguir la prosperidad como pretendía nuestros fundadores”, dijo el fiscal federal Justin R. Simmons para el Distrito Oeste de Texas. “En el distrito occidental de Texas, estamos orgullosos de trabajar con nuestros colegas en la división antimonopolio en este tipo de casos, y haremos todo lo posible para garantizar que aquellos que participan en el tipo de conducta descrita en este caso tienen cuenta”.
“Timothy Leiweke supuestamente dirigió un esquema diseñado para dirigir el contrato de servicios de entretenimiento en el ámbito de una universidad pública para su empresa. Los contratos públicos están sujetos a leyes que requieren un proceso de oferta abierto y competitivo para garantizar un campo de juego nivelado”, dijo el subdirector a cargo de Christopher G. Raia, de la oficina de campo del FBI en Nueva York. “El FBI está decidido a garantizar que aquellos que ignoren los principios de la competencia justa no se beneficien de un proceso de licitación manipulado dirigido a nuestras comunidades e instituciones públicas”.
“Una parte importante de la misión de la Oficina del Inspector General es investigar las acusaciones de corrupción e influencia ilegal en el lugar de trabajo estadounidense”, dijo el agente especial a cargo Jonathan R. Mellone del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, Oficina del Inspector General del Noreste de la Región. “Continuaremos trabajando estrechamente con nuestros socios de aplicación de la ley para investigar este tipo de acusaciones”.
Según el Departamento de Justicia, la acusación afirma que Leiweke informó a sus colegas que había aprendido que otra compañía de servicios de lugares era “ofertar contra nosotros” por el proyecto de la arena y quería “encontrar una manera de conseguir [el competidor] algunos de los negocios” y “hacer que retrocedan”.
El Departamento de Justicia también señaló que en noviembre de 2017, Leiweke informó a otros que estaba “[m] más que feliz de hablar con [el competidor] sobre no ofertar y [recibir ciertos subcontratos]”, pero “no tenía interés en trabajar con ellos si pretenden presentar una oferta”, según el Departamento de Justicia.
En febrero de 2018, Leiweke finalmente llegó a un acuerdo con el CEO del competidor, de conformidad con el cual el competidor acordó que se retiraría y no presentaría ni se uniría a una oferta de competencia independiente para el Proyecto Arena “, escribió el Departamento de Justicia. De acuerdo con el acuerdo de rigming de ofertas, el competidor no presentó una oferta competitiva para el proyecto Arena.
El Departamento de Justicia dijo que el Departamento de Trabajo de los EE. UU., La Oficina del Inspector General y la Oficina Federal de Campo de la Oficina Federal de Investigación de la Investigación están investigando el caso. La Oficina de la División Antimonopolio de Nueva York está procesando el caso, con la asistencia de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, según el Departamento de Justicia.
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