Seattle: Richard “Ric” Weiland es ampliamente conocido como el segundo empleado de Microsoft, después de haber comenzado la compañía con los amigos de la escuela secundaria Bill Gates y Paul Allen en 1975. Pero también era un hombre abiertamente gay que dedicó su vida a apoyar a la comunidad LGBTQ+ en Seattle y más allá.
“Orgullo: la colección Ric Weiland” actualmente en exhibición en el Museo de Historia e Industria (Mohai) explora las contribuciones pasadas y importantes de Weiland por los derechos de los homosexuales.
“Estamos mirando la historia del movimiento del Orgullo Gay de Seattle desde la década de 1980 hacia adelante a través de los ojos de Ric Weiland”, explicó Leonard Garfield, director ejecutivo de Mohai.”Ric fue uno de los primeros empleados de Microsoft. Fue un increíble programador de computadoras. Luego se convirtió en muy exitoso y muy rico, y después de renunciar cuando era joven, puso toda su energía y gran parte de sus recursos financieros en problemas avanzados de preocupación para la comunidad gay”.
Como estudiante de secundaria, Weiland, y compañeros de estudiantes, Gates, Allen y Kent Evans, comenzaron un grupo de programación de computadoras en la escuela privada de Lakeside.Weiland pasó a ser el graduado de la Universidad de Astanford en 1976, un año después de que se unió a Gates y Allen para crear Microsoft.Se convirtió en el programador principal de la compañía.
Después de que Weiland se retiró de Microsoft a los 35 años, dedicó el resto de su vida a la filantropía, donando principalmente a causas que apoyaron a las organizaciones sin fines de lucro LGBTQ+ Community y Seattle.
“Hay tantas comunidades en Seattle que colectivamente dieron forma a la historia de Seattle, y algunas de esas historias son bien conocidas y están bien contadas porque la gente se convirtió en líderes cívicos o se convirtieron en los jefes de los negocios conocidos”, dijo Garfield, “pero que queremos asegurarnos de que cada comunidad esté contada y eso incluye a la comunidad LGBTQ+. Y la contribución de RIC a esa historia es una importante.Historia, es la historia cultural, es la historia artística.
Weiland murió por suicidio en 2006 a la edad de 53 años después de una larga batalla contra la depresión.Su patrimonio dejó $ 65 millones a las organizaciones de derechos y VIH/SIDA.
Esos legados fueron anunciados en 2008 por la Fundación Pride de Seattle, donde Weiland fue miembro de la junta durante varios años.La Fundación Orgullo llamó a los legos en ese momento el legado más grande que haya dado a las causas gay, lesbianas, bisexuales y transgénero. Los visitantes de Mohai pueden ver la colección Ric Weiland en exhibición hasta el 5 de octubre.
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