Agencias estatales, locales y federales han proporcionado nueva información sobre la extensa búsqueda de Travis Decker, el ex Ranger del Ejército acusado de asesinar a sus tres hijas el verano pasado.
Decker, de 32 años, enfrenta cargos por asfixiar a Paityn, de 9 años, Evelyn, de 8 años, y Olivia Decker, de 5 años, en un campamento cerca de Leavenworth, un crimen que consternó al Valle de Wenatchee e inició una de las búsquedas más importantes en la historia del condado de Chelan.
Durante casi cuatro meses, las autoridades rastrearon aproximadamente 2,900 millas cuadradas de terreno accidentado, tanto por aire como a pie, siguiendo cientos de pistas y avistamientos. Esta intensa labor concluyó en Grindstone Mountain, donde los restos de Decker fueron encontrados a menos de una milla del lugar del crimen original.
[Imagen: Miembros de un grupo especial de operaciones militares localizaron ropa y restos esqueléticos que se presume son de Travis Decker. (Cortesía del Servicio de Marshals de EE. UU.)]
Los investigadores explican que la demora en localizar a Decker se debió en gran medida a la dificultad y peligrosidad del terreno. Según la capitana Trisena Sharff de la Patrulla Estatal de Washington (WSP), Decker se ubicó en una zona de difícil acceso. Sus restos fueron localizados gracias a una estrategia de búsqueda desde las alturas.
[Enlace a Cobertura Completa sobre el Caso Travis Decker]
Sharff, quien coordinó los recursos en múltiples divisiones de la WSP, señaló que un punto clave fue la incorporación de un psicólogo operativo para revisar la evidencia y desarrollar un perfil de comportamiento. Este perfil predijo con precisión que Decker huyó directamente al lugar donde posteriormente fueron hallados sus restos.
Si bien no se pudo realizar una autopsia debido al estado de los restos, las autoridades afirman que quizás nunca lleguen a conocer los detalles exactos de cómo falleció Decker. Los investigadores aseguran tener respuestas sobre su motivo, pero esos detalles se compartirán con la familia antes de cualquier divulgación pública.
[Imagen: Travis Decker es el principal sospechoso en los asesinatos de sus tres hijas, cuyos cuerpos fueron encontrados en un campamento el 2 de junio. (Oficina del Sheriff del Condado de Okanogan)]
Agencias federales también desempeñaron un papel crucial en la búsqueda.
Agentes de la Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP) de la unidad de Búsqueda, Trauma y Rescate de la Patrulla Fronteriza de Arizona fueron entre los desplegados a Grindstone Mountain. Uno de sus equipos caninos, incluyendo un perro entrenado para detectar restos humanos, ayudó a localizar la ropa de Decker y restos dispersos en un terreno empinado y densamente boscoso, donde la visibilidad y el agarre eran extremadamente limitados.
Los agentes describieron la operación como una de las búsquedas más desafiantes en las que han participado, citando pendientes casi verticales, un dosel denso y un terreno inestable. A pesar de estos obstáculos, los funcionarios indican que la coordinación entre las agencias finalmente condujo a una recuperación exitosa.
El Sheriff del condado de Chelan, Mike Morrison, calificó la conclusión de la búsqueda como un paso necesario para que la comunidad pueda comenzar a sanar, aunque reconoció que probablemente quedarán muchas preguntas sin respuesta.
“Este fue un capítulo muy doloroso para nuestro condado”, dijo Morrison. “Nuestra comunidad perdió a tres niñas jóvenes que habrían sido nuestro futuro.”
Los funcionarios señalan que este caso subraya la importancia de la colaboración entre agencias, destacando que sin ayuda externa, la investigación habría superado los recursos locales. Si bien el impacto del crimen se sentirá durante años, los líderes de las fuerzas del orden esperan que el fin de la búsqueda traiga una medida de paz a una comunidad en duelo.
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