SEATTLE – Los conductores que transiten por Seattle deberán ajustar sus planes de viaje a partir de este fin de semana, debido a la reanudación de importantes obras de construcción en la autopista interestatal I-5. Este proyecto, el más ambicioso de preservación de carreteras que el estado ha emprendido, provocará meses de cierres de carriles y congestión asociada.
El Departamento de Transporte de Washington (WSDOT) planea cerrar completamente la I-5 hacia el norte, entre la autopista interestatal 90 y la calle NE 45, desde la tarde del viernes hasta la mañana del lunes. Esto permitirá establecer una zona de trabajo a largo plazo en el Puente del Canal de las Barcas.
Las obras del proyecto Revive I-5 se reanudarán para abordar el puente del Canal de las Barcas, lo que implicará cierres de carriles durante varios meses. Una vez que la autopista se vuelva a abrir, dos de los carriles de la izquierda de la I-5 hacia el norte, a través del puente, permanecerán cerrados hasta principios de junio como parte del proyecto Revive I-5, cuyo objetivo es extender la vida útil de esta estructura.
“Este es el proyecto de preservación más grande que el estado ha emprendido jamás”, declaró la secretaria de Transporte Julie Meredith durante una conferencia de prensa el martes. “Al invertir en la preservación, aumentamos la seguridad, la confiabilidad y la vida útil de nuestra infraestructura”.
La construcción se centrará en reparar la plataforma del puente, repavimentar los carriles y mejorar el drenaje. Se espera que los equipos trabajen día y noche, lo que requerirá que una zona de trabajo permanente permanezca en su lugar por seguridad, según Meredith.
“Esto implicará un ajuste considerable para la mayoría de los viajeros”, afirmó. “Instamos al público a planificar con anticipación y a tener paciencia durante los próximos dos años”.
Los funcionarios estatales indicaron que el trabajo se detendrá a principios de junio, y la zona de trabajo se retirará temporalmente para acomodar los partidos del Mundial de Fútbol de la FIFA en Seattle. La construcción se reanudará después del torneo con reducciones adicionales de carriles a largo plazo, que se extenderán hasta 2027.
Las agencias de transporte prevén que la congestión del tráfico se extenderá a las calles de la ciudad y a rutas alternativas.
Los funcionarios instan a los conductores a ajustar sus horarios de viaje, compartir vehículos o utilizar el transporte público para minimizar los retrasos a medida que el proyecto Revive I-5 entra en su segundo año. Durante un cierre anterior en julio, Sound Transit informó de un aumento del 11% en la cantidad de pasajeros entre semana y un aumento del 26% los fines de semana.
Metro Transit planea aumentar el servicio de autobuses y monitorear las condiciones del tráfico en tiempo real para responder a la congestión y a los eventos importantes, dijo Ernest Kandilige, subgerente general para King County Metro. “A medida que comience la construcción, tendremos autobuses adicionales listos y disponibles donde se necesiten”, dijo Kandilige. “El transporte público siempre es la mejor opción”. Durante la construcción, los carriles expresos de la I-5 funcionarán solo hacia el norte las 24 horas del día, eliminando su habitual dirección matutina hacia el sur.
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