Levantar la bandera del 12 en Lumen Field es una tradición muy arraigada entre los aficionados de los Seattle Seahawks, un ritual previo al partido que se remonta a más de dos décadas. A medida que se acerca el partido de campeonato de la NFC, la pregunta que impulsa la conversación entre los seguidores es: ¿quién tendrá el honor de izarla?
SEATTLE – Los aficionados de los Seattle Seahawks son conocidos por crear una atmósfera electrizante en Lumen Field el día del partido. El izado de la bandera del 12, una tradición previa al encuentro, siempre marca el tono en el estadio.
Este ritual es un poderoso homenaje a los aficionados, quienes se identifican con pasión como el “12º Hombre”. En 1984, los Seahawks retiraron el número 12 como reconocimiento a su papel fundamental en el equipo.
“El izado de la bandera del 12º Hombre es muy importante para todos nosotros. El hecho de que el equipo reconozca la importancia de los aficionados de esa manera es significativo”, comentó Anna Peterson, presidenta del Seahawkers Booster Club.
**Historia de la Tradición**
El 12 de octubre de 2003, doce abonados originales de la temporada izaron por primera vez la bandera del 12. Desde entonces, antes de cada partido en casa, la bandera se iza en alto en el estadio.
El ritual ha contado con la participación de invitados distinguidos, desde leyendas de los Seahawks como Cortez Kennedy, hasta figuras destacadas como la estrella de la NBA Detlef Schrempf, la balonista Sue Bird, e incluso héroes como el piloto de los Tuskegee George Hickman y los primeros intervinientes del deslizamiento de Oso.
“Todos queremos estar allí para verlo en cada partido. Todos especulamos sobre quién será el próximo”, dijo Peterson.
Ahora, la especulación se intensifica de cara al partido de campeonato de la NFC del domingo.
“Es como una energía nerviosa y es realmente difícil concentrarme en mi trabajo esta semana porque es todo lo que puedo pensar”, añadió Peterson.
**Un Hito Previo**
En los partidos previos de campeonato de la NFC, la única persona que ha tenido el honor de izar la bandera ha sido Paul Allen, el fallecido propietario del equipo. Allen realizó este acto en enero de 2006, 2014 y 2015, y en cada ocasión, los Seahawks ganaron el título de la NFC.
El equipo no ha participado en un campeonato desde entonces, y Paul Allen falleció en 2018.
Ahora que los Seahawks están a un partido de distancia del Super Bowl, la conversación en línea sobre quién izará la bandera se ha intensificado. Varios aficionados sugieren que un candidato natural sería Jody Allen, hermana de Paul y actual presidenta de los Seahawks.
“Estoy de acuerdo con algunos de los comentarios de que me encantaría ver a Jody Allen. Sería bastante genial ver el rostro de Paul Allen allí arriba, ya que, por supuesto, todos le debemos tanto a él por salvar a nuestros Seahawks”, dijo Anna Williams, miembro del Seahawkers Booster Club.
Otros aficionados especulan con la posibilidad de que el equipo quiera comenzar el partido con un toque distintivo.
“¡Creo que tal vez estamos hablando de Marshawn Lynch!”, comentó Peterson. “También hay especulación sobre si podría ser Pete Carroll. Nada me gustaría más. Mike McDonald sugirió que, si dependiera de él, sería Ken Griffey Jr. cada vez”.
**Lo que se espera**
Los Seattle Seahawks mantienen en secreto quién izará la bandera hasta el momento del partido. Los aficionados esperan que la persona elegida genere un ambiente ruidoso y vibrante, con la esperanza de lograr un triunfo en la NFC.
“Definitivamente se siente como hay una cohesión entre todos los jugadores y los entrenadores”, dijo Williams. “A un partido de la gran final”.
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