SEATTLE – Seattle está a pocos meses de albergar algunos de los partidos más importantes del mundo del deporte, y el sorteo de la Copa Mundial del viernes determinará qué equipos visitarán la ciudad y cuándo.
La FIFA sorteará a los 48 equipos clasificados en 12 grupos durante una ceremonia en el Kennedy Center en Washington, D.C., definiendo los cruces para una Copa Mundial que se jugará en tres países: Estados Unidos, Canadá y México. Este es un evento histórico para el fútbol en Norteamérica, y Seattle tiene el privilegio de ser una de las ciudades anfitrionas.
El sorteo tendrá lugar de 9 a 11 de la mañana, hora del Pacífico, y se transmitirá por Fox Sports. Cada equipo será ubicado en uno de cuatro bombos según el ranking de la FIFA, y un equipo de cada bombo completará los Grupos A a L. Estados Unidos, México y Canadá ya están sembrados en el Bombo 1, una ventaja que les permite evitar enfrentarse a varios de los equipos mejor clasificados del torneo durante la fase de grupos. Esto facilita el camino hacia las siguientes rondas para estos equipos.
Una vez finalizado el sorteo, los aficionados por fin sabrán qué naciones se dirigirán a Lumen Field, que será renombrado como “Seattle Stadium” durante los partidos. Este cambio de nombre es una tradición común para los eventos internacionales.
Seattle albergará seis partidos, incluyendo cuatro partidos de la fase de grupos y dos rondas eliminatorias. El más esperado ya está en el calendario: el segundo partido de la fase de grupos del Equipo de Estados Unidos el viernes 19 de junio. El sorteo del viernes revelará contra quién se enfrentarán los estadounidenses en ese partido.
Una particularidad de este año es que aún quedan seis plazas para la Copa Mundial por decidir. Cuatro naciones europeas y dos ganadores de los playoffs globales se clasificarán en marzo, lo que significa que algunas bolas en el Bombo 4 representarán a los sustitutos en lugar de equipos confirmados. Esos sustitutos podrían convertirse en jugadores importantes; Italia, por ejemplo, todavía está luchando por clasificarse, lo que demuestra lo impredecible que puede ser el proceso de clasificación.
Las funciones de Seattle como sede comienzan el 15 de junio y se extienden hasta el 6 de julio, cuando la ciudad albergará su partido de Octavos de Final.
Los aficionados podrán presenciar la revelación en una fiesta local en Stoup Capitol Hill, donde las puertas se abrirán a las 8:30 de la mañana. Se espera que asistan Peter Tomozawa, CEO de Seattle FIFA, y varias figuras de los Sounders, el equipo de fútbol local. Esto refleja el entusiasmo de la comunidad futbolística de Seattle.
Transmitiremos en vivo un evento exclusivo sobre el evento y su impacto en Seattle a las 3 de la tarde del viernes 5 de diciembre.
El periodista de The Associated Press, Noah Trister, contribuyó a este informe.
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