El Pacífico Noroeste se está preparando para recibir a más de 750.000 aficionados al fútbol para la Copa del Mundo de la FIFA. Sin embargo, detrás de esta euforia, el estado enfrenta una escasez crítica de personal policial. En Seattle, el Pacífico Noroeste se está preparando para recibir más de 750.000 aficionados al fútbol mientras el reloj cuenta hacia la Copa del Mundo de la FIFA de 2026. Pero detrás de la emoción de seis partidos de alto nivel en Lumen Field, hay una realidad preocupante para las fuerzas del orden en todo el estado. El alcalde de Kent, Rafael Paddila, expresó: “Estamos super, super emocionados por la llegada de la Copa del Mundo, pero lamentablemente esto destaca una situación continua en el estado de Washington sobre el personal de policía.” Paddila también es presidente de la Asociación de Alcaldes y Jefes de Policía de Washington (WASPC). Los datos de WASPC muestran que, por décimos año consecutivo, Washington ocupa el lugar número 51 en el país en cuanto a policías por cada 1.000 habitantes, quedando atrás de todos los estados y la Ciudad de Washington. A pesar del crecimiento de más de un millón de personas en la población del estado en los últimos 15 años, el personal policial no ha seguido el mismo ritmo. Actualmente, el estado promedia solo 1.37 policías por cada 1.000 residentes, significativamente por debajo del promedio nacional de aproximadamente 2.4. Paddila cree que el problema del personal se debe a cómo se financia la policía en Washington. “No existe un fondo estatal dedicado y continuo para la policía”, explicó Paddila. “A diferencia de las carreteras, las escuelas o muchas infraestructuras críticas donde existe financiación estatal, no hay uno para la policía.” Para cubrir la brecha entre la baja cantidad de personal y los altos requisitos de seguridad de un evento global, el gobierno federal anunció una subvención de FEMA de 32,1 millones de dólares como parte de un esfuerzo más amplio para garantizar la seguridad de las ciudades anfitrionas. El financiamiento está destinado a horas extras, equipos y la contratación de más seguridad. Un portavoz de la policía de Seattle indicó que se revelará un plan más detallado para la seguridad de la Copa del Mundo antes de finalizar este mes. La policía de Seattle se espera que maneje la mayor parte del tráfico de la Copa del Mundo. A pesar de la escasez, la policía de Seattle muestra señales de una recuperación. Después de perder más de 600 policías desde 2020, la policía vio un aumento en contrataciones en 2025, incorporando 150 nuevos policías, más que los dos años anteriores combinados. La Patrulla de Carreteras de Washington indica que los partidos de la Copa del Mundo son días obligatorios de trabajo para todos los agentes. Los viajeros pueden esperar una presencia intensa en las carreteras, con la Patrulla de Carreteras incrementando las patrullas por conductores ebrios para manejar la combinación de deporte de alto riesgo y celebración. La Oficina de Seguridad Nacional también se espera que participe.
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