SEATTLE – Minnesota e Illinois han presentado una demanda contra el gobierno federal buscando impedir lo que denominan “aumentos en la aplicación de la ley” de la Agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Esta acción legal ha despertado interés en el estado de Washington, donde la actividad de ICE ha aumentado durante el último año, aunque no a la misma escala que en los estados del Medio Oeste.
En Washington, el número promedio diario de personas detenidas en la instalación de detención de ICE en Tacoma ha aumentado aproximadamente un 105% en el último año, según datos proporcionados por la oficina del fiscal general del estado. Si bien Washington no ha experimentado operativos de aplicación de la ley con la misma intensidad que Minnesota o Illinois, la reciente actividad ha generado preocupación pública y ha suscitado preguntas sobre si el estado podría eventualmente emprender acciones legales similares.
El miércoles pasado, la policía de Seattle confirmó la presencia de agentes de ICE realizando arrestos a lo largo de la Avenida Aurora, cerca del Cementerio Evergreen Washelli. La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, condenó con firmeza estos arrestos, afirmando: “Es inaceptable que se altere la vida de personas que simplemente están viviendo sus vidas”.
La indignación pública se intensificó tras el tiroteo de un ciudadano estadounidense en Minneapolis, un incidente que alimentó aún más las protestas y manifestaciones en el estado de Washington.
Expertos legales sugieren que Washington podría presentar reclamaciones similares a las planteadas por Minnesota e Illinois. Andrew Siegel, profesor de derecho constitucional de la Universidad de Seattle y experto reconocido a nivel nacional, señaló que Washington cuenta con un sólido liderazgo legal en estos temas.
Siegel explicó que, si bien Washington comparte características con los estados que presentan la demanda, no ha sido objeto de la misma intensidad de medidas. “Washington comparte muchas de las características de Minnesota e Illinois, y muchas de las reclamaciones en la demanda podrían presentarse de manera plausible por Washington hoy”, afirmó, agregando que “Washington y Seattle no han sido objeto de la misma intensidad de medidas”.
Cuando se le preguntó directamente si Washington podría seguir el ejemplo, la oficina del Fiscal General de Washington, Nick Brown, declinó especular. En una declaración, la oficina indicó que “continuará monitoreando los acontecimientos y cumpliendo con su labor para hacer cumplir la ley de Washington y proteger a los residentes de Washington de la excesiva intervención federal”.
Este argumento de excesiva intervención federal es central para las demandas presentadas por Minnesota e Illinois. Los estados se basan en la Enmienda Décima como marco legal, argumentando que están siendo objeto de una discriminación injusta y se les está obligando a desviar recursos estatales en contra de su voluntad. Como señaló Siegel, algunos en Washington están “esperando y preguntándose si y cuándo eso sucede aquí”.
Las fuerzas del orden estatales y locales en Washington ya están prohibidas de colaborar con ICE en materia de aplicación de la ley, según la “Ley Keep Washington Working” del estado.
La Oficina de Asuntos de Inmigrantes y Refugiados de Seattle tiene recursos disponibles en línea para cualquier persona que necesite asistencia.
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