En el condado de King, Washington, cinco meses y un día después de que se terminara la declaración de emergencia por las inundaciones récord de diciembre, líderes estatales y federales alertan de que queda solo tres semanas para que las personas afectadas puedan solicitar ayuda al Departamento de Gestión de Emergencias Federal (FEMA). El plazo finaliza al final del día laboral del miércoles 10 de junio. Los afectados pueden solicitar tres tipos de asistencia: aplicar en línea en disasterassistance.org, llamar al 1-800-621-3362, descargarse la aplicación de FEMA o acudir a uno de los centros de recuperación de desastres. Muchos de estos apoyos están disponibles para quienes no tienen seguro, están subsegurados o cuyos seguros no cubren los daños. Don Kramer, co-propietario de Briscott Farms, no contaba con seguro contra inundaciones, ya que su granja está fuera de la zona de riesgo. Durante esta época del año, él y su esposa organizan bodas, autobuses escolares llenos de niños y familias en su zoológico de mascotas. Esta pérdida de ingresos se suma al costo de las reparaciones y limpiezas que ha tenido desde diciembre, estimando que es decenas de miles, potencialmente más de 100.000 dólares en daños. ‘Hemos recibido muchas donaciones de personas, lo cual ha sido genial, y también de mi propio bolsillo. Reestructuramos la granja, no queríamos pero tuvimos que hacerlo, y aquí estamos’, dijo Kramer. Su cobertizo para almacenar heno se inundó y está dañado, lo que aumentó el costo de los alimentos para animales en al menos mil dólares, más el costo de reparar la construcción. Los viajes al basurero del condado le han costado más de 2.000 dólares. Se perdieron dos cortacésped, se rompió una motosierra, varios globos de inflar se destruyeron y ahora están buscando una manera de elevar su casa y hacer una nueva fundación para protegerla de futuras inundaciones. Dice que él y su esposa planean solicitar ayuda de emergencia antes del plazo. ‘Definitivamente lo intentaremos. No cuento con mucho de gobierno’, dijo Kramer, ‘Es muy difícil calcular. La mitad de lo que perdí lo compré hace 10, 20 años o es un objeto hereditario de la familia.’ El coordinador de FEMA, John Harrison, mencionó que las personas deben proporcionar la mayor cantidad de evidencia o detalles sobre los daños en su solicitud de desastre. ‘Cualquier foto o documento que tuvieras justo después de la inundación, porque el inspector podría volver y ya habrás limpiado o reparado’, dijo Harrison, ‘Vemos mucha de eso días después del evento, así que esos primeros fotos, tenlas listas porque ayudarán a justificar el nivel de daño en diciembre.’ El estado de Washington solicitó dos subvenciones y fue aprobado una – la subvención pública de FEMA que cubrirá hasta el 75 por ciento del costo de las reparaciones del estado. Hasta ahora, ese monto se calcula en 182 millones de dólares según el gobernador Bob Ferguson. ‘Hay mucho trabajo en curso para evaluar esos daños, así que solo quiero subrayar eso’, dijo Ferguson, ‘Aún podría tomar varios años, dependiendo del tiempo que tome completar cada reparación.’ Washington fue rechazado, pero está apelando por financiación federal para mitigar riesgos de inundaciones para realizar trabajo preventivo. Dos diques fueron superados por el agua durante las inundaciones de diciembre. Ambos, el dique del Pacífico y el dique Desimone, tenían proyectos planeados para que se usaran si ese dinero del gobierno federal hubiera acelerado ese trabajo. El gobernador Ferguson dice que está trabajando para proporcionar fondos estatales como parte de su presupuesto de diciembre. Joel Armstead, el Coordinador Estatal con el Departamento de Gestión de Emergencias del estado de Washington, dijo que el estado está creando una Fuerza Especial de Diques para abordar el tema. ‘Lo hicimos de manera similar después de las inundaciones de 2021 que afectaron áreas similares para abordar y financiar las reparaciones y mantenimiento adecuado de esos diques. Así que hay trabajo en curso allí, y parte de esto será cubierto bajo el programa de asistencia pública’, dijo Armstead.
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