SEATTLE – Dos años después de una emergencia en pleno vuelo que obligó a un avión de Alaska Airlines a realizar un aterrizaje de emergencia, el piloto que logró llevar la aeronave de forma segura de regreso a tierra está demandando a Boeing, alegando que la compañía dañó su reputación al culparlo por el incidente.
El capitán Brandon Fisher solicita al menos 10 millones de dólares en daños y perjuicios por las declaraciones que Boeing hizo tras el desprendimiento de un tapón de puerta del avión poco después del despegue desde Portland.
El incidente ocurrió apenas seis minutos después de que el vuelo saliera de Portland, a una altitud de 16,000 pies, cuando un panel cercano a la parte trasera del avión se abrió repentinamente, provocando una despresurización. Un tapón de puerta se había desprendido en la fila 26, dejando un agujero en el fuselaje y forzando un aterrizaje de emergencia. Los pasajeros describieron cómo máscaras de oxígeno cayeron del techo y cómo la tripulación de vuelo se apresuró a poner el avión en tierra de forma segura.
La pasajera Shandy Brewer relató el momento del incidente, afirmando: “Simplemente se escuchó un fuerte golpe y una nube blanca atravesó el avión, parecía casi una descarga de extintor”. Añadió: “Inmediatamente pensé ‘¿Qué está pasando?!’. La gente podría haber muerto. Es realmente aterrador”.
Los 171 pasajeros y miembros de la tripulación sobrevivieron a la experiencia. Sin embargo, según la demanda de Fisher, en lugar de ser reconocido por sus acciones en la cabina de vuelo, Boeing inicialmente le atribuyó la responsabilidad. Cuando los pasajeros presentaron una demanda colectiva en marzo de 2024, Boeing negó la responsabilidad, afirmando que sus productos fueron “mantenidos o utilizados de manera inadecuada por personas y/o entidades distintas de Boeing”.
El abogado de Fisher argumenta que esa declaración señaló injustamente al piloto. La demanda sostiene: “Esta acusación, a pesar de carecer de fundamento, intensificó el impacto emocional y la angustia experimentada por el capitán Fisher”. Se agrega que “era evidente que las palabras de Boeing estaban dirigidas al capitán Fisher en un intento de convertirlo en chivo expiatorio de las numerosas fallas de Boeing”.
“En lugar de elogiar la valentía del capitán Fisher”, señala la demanda, “Boeing inexplicablemente denigró la reputación de los pilotos”.
Fisher ahora solicita al menos 10 millones de dólares en daños y perjuicios, citando el daño a su reputación profesional y angustia emocional.
En una declaración, Boeing indicó que no comenta sobre litigios pendientes.
La compañía también informó en junio que continuaría implementando mejoras y que “lamenta este accidente”.
Todos los litigios relacionados con el incidente permanecen pendientes.
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